L'aéroport international de Riyad a été fermé à la suite d'une série d'attaques menées par les Houthis du Yémen.

Riyad (Arabie saoudite) (AFP) - Les Houthis du Yémen ont poursuivi leurs attaques contre l'Arabie saoudite alors que de hauts responsables du royaume, de la Turquie et du Pakistan doivent tenir des pourparlers cruciaux avec l'Iran à Téhéran lundi, suite aux avertissements d'un retour à la guerre.

De nouvelles explosions ont secoué Riyad dans la nuit, accompagnées d'un SMS d'avertissement aux habitants, après que les Houthis, alliés de l'Iran, ont revendiqué une nouvelle attaque contre l'aéroport international de la capitale saoudienne dimanche.

L’Arabie saoudite, premier exportateur mondial de pétrole, s’est profondément enlisée dans cette guerre qui dure depuis huit mois, depuis la reprise des hostilités en juillet dans son conflit de longue date avec les Houthis, alliés de l’Iran.

Le ministre de la Défense, le prince Khalid bin Salman, fait partie des délégations se rendant à Téhéran, composées de représentants des trois pays ayant signé une alliance de défense à La Mecque en août.

Leur visite fait suite aux avertissements des États-Unis, de l'Iran et d'Israël selon lesquels les hostilités pourraient reprendre.

Les tensions se sont accrues à l'approche des élections israéliennes cruciales de mardi et des élections de mi-mandat américaines de la semaine prochaine, où les républicains du président américain Donald Trump se battent pour conserver le contrôle des deux chambres du Congrès américain.

Le chef de la sécurité iranienne, Mohsen Rezaei, participera lundi à la réunion avec le prince Khalid, le chef de l'armée pakistanaise, le général Asim Munir, et le chef des services de renseignement turcs, Ibrahim Kalin, a déclaré à la télévision d'État Ali Bagheri Kani, secrétaire adjoint du Conseil suprême de sécurité nationale iranien.

« Cette réunion historique à Téhéran pourrait être la dernière chance avant que l'escalade ne devienne incontrôlable, une tentative d'imposer une voie de désescalade avant qu'il ne soit trop tard », a écrit Hesham Alghannam, analyste et chercheur saoudien en matière de sécurité, sur X.

« La présence conjointe de personnalités militaires et de sécurité à ce niveau signifie que le temps restant est extrêmement limité. »

- « Tensions sérieuses » -

Dimanche, alors que des explosions retentissaient à Riyad et que les autorités envoyaient des SMS avertissant les habitants d'une « menace aérienne hostile », la coalition dirigée par l'Arabie saoudite et combattant les Houthis a déclaré avoir frappé des lanceurs de missiles et des installations de stockage au Yémen.

Les Houthis ont revendiqué une nouvelle attaque contre l'aéroport international Roi Khaled de Riyad. Cet aéroport, régulièrement pris pour cible, est en grande partie fermé depuis l'attaque majeure qui a fait 13 morts et plus de 300 blessés ce mois-ci.

Les efforts de médiation entre les États-Unis et l'Iran sont menés par le Qatar et le Pakistan. Une délégation qatarie s'est rendue à Téhéran dimanche, a déclaré le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmaeil Baqaei.

« Notre région est en proie à de graves tensions, et les pays voisins s’efforcent de faire passer un message et de proposer des initiatives », a déclaré Baqaei lundi.

Andreas Krieg, du cabinet de conseil en gestion des risques MENA analytica basé à Londres, a déclaré que la présence du prince Khalid à Téhéran était « extrêmement importante », le qualifiant de « cerveau stratégique de l'Arabie saoudite ».

Le prince Khalid, frère du prince héritier Mohammed ben Salmane, dirigeant de facto de l'Arabie saoudite, est devenu l'un des principaux interlocuteurs diplomatiques du pays, dépêché en missions régionales sensibles.

« Le fait qu’il se rende directement en Iran en cette période très délicate est un signal très fort que le royaume ne reste pas les bras croisés à attendre que les choses se déroulent », a déclaré Krieg à l’AFP.

« L’alliance de La Mecque déploie des efforts manifestes pour signaler à l’Iran qu’elle est prête à collaborer pour défendre le royaume et ses frontières », a-t-il ajouté.

« Et si l’Iran décidait d’intensifier le conflit, ce qu’il fera probablement si Israël et les États-Unis frappent – ​​et ils frapperont très probablement l’Arabie saoudite –, l’Iran devra en assumer les conséquences. »

- 'Ne nous mettez pas à l'épreuve' -

Les déclarations de hauts responsables ont alimenté les spéculations quant à une reprise des hostilités.

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré dimanche qu'« on parle d'une nouvelle guerre », mais que la politique de Téhéran reste inchangée.

Trump a déclaré vendredi que Washington « pourrait bien lancer une autre petite opération Epic Fury », faisant référence à la campagne américano-israélienne contre l'Iran qui a débuté le 28 février.

Dimanche, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a averti que l'Iran pourrait tenter de perturber les élections israéliennes, où il est engagé dans une lutte serrée pour se maintenir au pouvoir.

« Nous disposons d’informations selon lesquelles nos ennemis, l’Iran et ses alliés, pourraient nous attaquer afin de perturber les élections », a déclaré Netanyahu.

« Ne nous mettez pas à l'épreuve. Vous subirez des revers disproportionnés », a ajouté Netanyahu, qui a largement axé sa campagne sur son expertise en matière de sécurité.

Ces remarques interviennent alors que la chaîne israélienne Channel 12, citant des sources anonymes, a rapporté une confrontation entre Netanyahu et le chef de l'armée Eyal Zamir au sujet d'une nouvelle directive non spécifiée dans la guerre contre l'Iran, ce que le Premier ministre a démenti.

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