Les spectateurs de Saint-Sébastien, dans le nord de l'Espagne, ont pu admirer une vue spectaculaire de l'éclipse.

Burgos (Espagne) (AFP) - Le jour s'est brièvement transformé en nuit en Espagne mercredi, alors que le pays assistait à sa première éclipse solaire totale depuis plus d'un siècle, le plongeant dans une obscurité étrange dans l'un des plus grands spectacles de la nature.

La lueur spectrale de la couronne solaire externe, scintillant sur les bords de la Lune ombragée, a provoqué des exclamations et des acclamations parmi des foules immenses, seulement 90 minutes après son apparition dans la région arctique reculée du nord de la Russie.

« C’est un spectacle que je n’aurais jamais imaginé voir », a déclaré Isabel Troyano, une femme au foyer de 56 ans, qui regardait la scène avec son fils à Tarragone, sur la côte méditerranéenne espagnole.


L'Espagne n'a pas connu d'éclipse solaire totale depuis plus d'un siècle.

« J’en ai eu la chair de poule », a-t-elle déclaré à l’AFP.

Alejandro Cuesta, un chercheur en nanosciences de 30 ans, a qualifié cela d’« incroyable… J’ai failli fondre en larmes. J’ai eu des frissons dans tout le corps », a-t-il déclaré.

« C'était magnifique… la plus belle chose que j'aie vue de toute ma vie. »

L'éclipse – une première en Europe continentale depuis 2006 – a projeté son ombre sur une partie du Groenland, filant vers le sud pour étouffer Keflavik, à quelque 50 kilomètres (30 miles) de la capitale islandaise, Reykjavik, avant de traverser l'océan Atlantique en direction du nord de l'Espagne.

Reykjavik n'avait pas connu d'éclipse solaire totale depuis 1433, la prochaine n'étant prévue qu'en 2196.


Une éclipse solaire partielle a débuté en Espagne peu après 17h30 GMT.

En Espagne, l'ombre de la lune s'est déplacée en diagonale sur un étroit chemin allant de la côte nord aux îles Baléares, où touristes et locaux, dont beaucoup portaient des maillots de bain et des lunettes de protection, s'étaient rassemblés sur la plage pour l'observer.

Les lunettes spéciales d'observation étaient très demandées, car une éclipse partielle était visible à travers l'Europe, ainsi qu'au Canada, dans le nord des États-Unis et dans le nord-ouest de l'Afrique.

Au sommet du Pic du Midi, dans les Pyrénées françaises, d'épais nuages ​​se sont dissipés quelques minutes auparavant, permettant aux visiteurs d'admirer le spectacle, qui avait également attiré les foules à Londres, à Paris et à travers le continent.

- Éphémère -

Tout au long de l'histoire de l'humanité, les éclipses ont suscité l'émerveillement, la peur et le respect, car elles semblent interrompre momentanément le cours normal de la nature.

L'ombre ou « umbra » projetée par l'alignement du Soleil et de la Lune crée un crépuscule étrange durant lequel les températures baissent, les ombres apparaissent sous des angles inhabituels et certains animaux s'endorment.


Des millions de personnes supplémentaires ont observé une éclipse solaire partielle à travers l'Europe.

Mais le phénomène est éphémère, ne durant que quelques minutes, l'ombre lunaire se déplaçant à la surface de la Terre à quelque 3 430 kilomètres (2 130 miles) par heure, selon l'Observatoire de Paris.

L'éclipse partielle – qui se produit lorsque la Lune commence et finit de traverser le chemin du Soleil, atténuant sa lumière – a duré environ une heure et 45 minutes.

Cet événement, retransmis en direct par la NASA et l'Agence spatiale européenne, offre aux scientifiques une occasion rare d'étudier l'atmosphère du Soleil et sa couche la plus externe, alors qu'ils cherchent à percer les secrets des vents solaires et du champ magnétique de notre étoile.

- Météo -

On craignait que la pluie ne gâche l'événement dans la région des fjords de l'Ouest, au nord-ouest de l'Islande.

Mais des dizaines de milliers de touristes et d'habitants locaux ont été récompensés lorsque le pays – connu pour ses paysages accidentés de volcans actifs, de champs de lave, de glaciers et pour les aurores boréales qui apparaissent parfois dans le ciel – s'est plongé dans l'obscurité.


L'éclipse totale s'est estompée au coucher du soleil au-dessus des îles Baléares espagnoles.

Glenn Rosa, un gérant de magasin de 44 ans originaire de Houston, au Texas, a déclaré avoir versé « une larme ou deux » lorsque l'obscurité s'est abattue sur Keflavik et son phare.

« C’était une expérience incroyable », a-t-il déclaré, tandis que Mylisha Lanegan, une enseignante de 34 ans originaire de l’État de Washington aux États-Unis, a déclaré que c’était « presque indescriptible ».

Le ciel dégagé a amélioré la visibilité en Espagne, malgré les inquiétudes liées aux températures élevées et au risque persistant d'incendies de forêt.


L'Espagne a déclaré qu'elle pourrait bénéficier d'un coup de pouce économique grâce au tourisme d'éclipse

L’Espagne était en effervescence à l’idée de l’éclipse, le gouvernement prévoyant que près de 450 000 touristes supplémentaires pourraient apporter un coup de pouce de 347 millions d’euros (400 millions de dollars) à l’économie.

Le ministre de l'Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, a déclaré que près de 25 000 policiers avaient été mobilisés pour assurer le bon déroulement de l'événement.

« La zone de totalité est très étroite. Elle ne fait que quelques centaines de kilomètres de large », a déclaré mardi à l'AFP l'astrophysicien et vulgarisateur scientifique britannique Graham Jones depuis Fontanil de los Oteros, dans le nord de l'Espagne.

« C’est ce qui rend l’Espagne si particulière. La trajectoire de la totalité traverse véritablement toute la péninsule espagnole. »

Une autre éclipse totale traversera le sud de l'Espagne et le nord de l'Afrique en août 2027, tandis qu'une éclipse annulaire – lorsque la Lune n'est pas assez grande pour occulter complètement le Soleil, créant un « anneau de feu » – devrait toucher la péninsule Ibérique en 2028.

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