Les rescapés des inondations sont confrontés à une attente angoissante pour connaître le sort de leurs proches disparus et à la perspective de reconstruire leur vie.

Bidur (Népal) (AFP) - Les sauveteurs népalais et chinois s'efforçaient samedi de retrouver des milliers de personnes disparues plusieurs jours après qu'un mur d'eau et de débris meurtrier, semblable à un tsunami, a déferlé sur la région himalayenne, engloutissant des villages entiers.

D'après les chiffres des deux pays, le nombre de disparus avoisine les 3 000, avec 633 corps retrouvés – et des informations faisant état de corps emportés par les eaux jusqu'en Inde.

Kawan Koirala, secouriste membre de l'équipe d'intervention en cas de catastrophe des scouts népalais, a déclaré qu'ils luttaient dans une boue épaisse et visqueuse.

« Les gens veulent récupérer le corps de leur proche, mort ou vivant, mais nous ne le trouvons pas… vous voyez la boue », a-t-il déclaré à l’AFP, épuisé après un service de 18 heures.

« C’est très traumatisant pour moi aussi. C’est la première fois que je vois ça. Il n’y a que de la boue partout. Nous avons déjà connu des inondations au Népal, mais jamais à ce point-là. »

L'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) a déclaré que la catastrophe survenue mercredi à la frontière entre le Tibet et le Népal était due à un effondrement glaciaire qui a provoqué un torrent de débris en aval.

Bien que la cause exacte de cet effondrement reste incertaine, le changement climatique provoque la fonte des glaciers dans le monde entier, augmentant ainsi les risques de telles catastrophes.

- 'Il ne reste plus rien' -

Les survivants sont confrontés à une attente insoutenable pour connaître le sort de leurs proches disparus, et à la perspective de devoir reconstruire leur vie à partir de rien.



Un étudiant participe à une veillée en hommage aux victimes des inondations soudaines au Népal, à Chennai, en Inde.

« Tous les villages près du fleuve ont été emportés », a déclaré Buddhi Ram Dangol à l'AFP dans le district de Nuwakot, au Népal. « Il ne reste plus rien. »

À la base militaire de Bidur, un centre de secours clé du même district, des proches se pressaient autour des listes de personnes secourues affichées au mur.

« Je suis venue ici à la recherche de mon fils », a déclaré Kalka Sharda, parcourant la liste avec désespoir. « Il était ouvrier à la centrale hydroélectrique, mais je ne trouve pas son nom, et les autorités ne disent rien. »

Dans une région qui abrite de vastes projets d'infrastructures énergétiques, l'autorité népalaise chargée de la gestion des catastrophes a recensé 933 travailleurs du secteur hydroélectrique parmi les disparus, ainsi que 517 étrangers, dont des randonneurs et des pèlerins hindous se rendant au mont Kailash, montagne sacrée du Tibet.

- Un traumatisme « énorme » -

Le traumatisme causé par la catastrophe de mercredi est « énorme », et jusqu'à 93 000 personnes pourraient avoir été touchées, a indiqué la Croix-Rouge, le bilan des morts devant encore s'alourdir.

Le ministre des Affaires étrangères, Shisir Khanal, a déclaré samedi que la facture de reconstruction du Népal après les inondations dévastatrices pourrait se chiffrer en « milliards de dollars ».



(COMBINAISON) Ce montage d'images satellites, diffusé par Vantor le 28 août 2026, montre une partie de la ville de Timure, au Népal, le 1er juillet 2026 (en haut) et le 28 août 2026 (en bas), après les inondations. Le nombre de personnes disparues au Népal et en Chine a dépassé les 2 400 le 28 août, soulignant l'ampleur de la catastrophe, quelques jours après qu'une vague d'eau et de débris, comparable à un tsunami, a emporté des villages et fait des centaines de victimes. Les secouristes luttaient contre la boue alors même que la menace de nouvelles inondations planait. Les équipes d'urgence ont repêché 586 corps à ce jour, et certaines victimes ont été emportées par les flots jusqu'en Inde.

« L’urgence est de secourir et de sauver autant de vies que possible », a-t-il ajouté, lançant un appel à une assistance spécialisée, notamment des drones de transport lourd et des technologies permettant de localiser les personnes piégées.

Il a également plaidé pour la mise à disposition de kits d'analyse médico-légale afin d'identifier les corps et d'unités de congélation pour les conserver, affirmant que les corps ayant été dans l'eau pouvaient se décomposer plus rapidement.

« Nos propres capacités en matière de soins de santé sont très limitées pour conserver ces corps à l’état congelé pendant une longue période », a-t-il déclaré.

Les équipes d'urgence ont travaillé sans relâche pour retrouver des survivants, tandis que la dévastation généralisée laissait les communautés à court de nourriture et d'eau.

La crainte de nouvelles inondations a compliqué les recherches des personnes disparues.

Le déluge de glace et de boue a provoqué la formation d'immenses lacs, et l'une de ces formations représente un risque de nouvelles inondations.

Au Tibet, où les autorités chinoises sont la seule source d'information, Pékin a suspendu ses opérations de sauvetage dans la zone la plus touchée de Gyirong en raison du risque de nouvelles inondations.

Du côté népalais, les soldats tentaient désespérément de percer des tunnels pour atteindre une centaine de personnes piégées, notamment aux centrales hydroélectriques de Trishuli 3A et 3B, samedi.

Le cabinet du Premier ministre a indiqué que des équipes avaient commencé à « dégager la boue et les débris » pour ouvrir l'entrée, tandis qu'une unité indienne spécialisée dans le sauvetage en tunnel était arrivée en renfort.

Des ouvriers secourus sur d'autres chantiers de barrages le long de la vallée de Trishuli ont décrit une catastrophe qui s'est déroulée à une vitesse terrifiante.

- Route de pèlerinage -

Le Népal a fait état samedi d'un bilan de 626 morts.

On compte 2 426 personnes, dont des centaines d'étrangers, qui sont sans nouvelles du pays.



Une femme regarde des photos de personnes disparues et tuées après les inondations soudaines au Népal, devant un hôpital de Katmandou.

De l'autre côté de la frontière, au Tibet, une région largement inaccessible aux journalistes étrangers, sept personnes sont mortes et 554 sont toujours portées disparues, a indiqué samedi l'agence de presse officielle Xinhua.

Les autorités ont également indiqué avoir évacué 555 touristes bloqués et 499 résidents chinois du Tibet.

En Inde, les autorités ont annoncé avoir repêché sept corps dans des rivières prenant leur source au Népal ; il s'agirait de victimes des inondations.

Trois jours après les inondations, l'espoir s'amenuisait pour ceux qui attendaient encore désespérément des nouvelles.

Kalka Sharda, à Bidur, recherchait son fils de 18 ans, Vinod Sharda, ouvrier dans une centrale hydroélectrique, sur les listes de personnes secourues.

« Je ne crois pas qu'il reste d'espoir », a-t-il déclaré.

« Parce que, s’il était vivant, il aurait trouvé un moyen de prendre contact. »

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