Erin Patterson a été reconnue coupable l'an dernier du meurtre des parents de son mari et d'une tante âgée en 2023, en leur servant un déjeuner de bœuf Wellington empoisonné avec des amanites phalloïdes, une plante mortelle.

Melbourne (AFP) - L'Australienne Erin Patterson, surnommée la tueuse aux champignons, a été victime d'une « grave » erreur judiciaire lors de son procès, ont déclaré ses avocats mercredi, alors qu'ils cherchaient à faire annuler sa condamnation dans une affaire de triple meurtre qui a déclenché une frénésie médiatique mondiale.

Cette femme de 51 ans a été reconnue coupable l'an dernier du meurtre des parents de son mari et d'une tante âgée en 2023, en leur servant un déjeuner de bœuf Wellington empoisonné avec des amanites phalloïdes, des champignons mortels.

Patterson a également été reconnue coupable de la tentative de meurtre de l'oncle de son mari, un pasteur local d'une petite ville qui a survécu à ce plat de bœuf et de pâte après des semaines d'hospitalisation.

Un juge l'a condamnée à la prison à vie, avec possibilité de libération conditionnelle après 33 ans.

Ses avocats ont tenté mercredi de faire annuler cette condamnation, invoquant une litanie d'irrégularités et l'utilisation abusive de preuves lors de son procès.

L'avocate Veronika Drago a fait valoir que certaines preuves admises par le juge – concernant les antennes-relais et les signalements d'amanite phalloïde – étaient « inoffensives » et non fiables.



Erin Patterson, l'Australienne condamnée pour avoir utilisé des champignons pour tuer, représentée dans ce croquis de l'artiste Anita Lester, a fait appel et a suivi les audiences depuis sa prison de haute sécurité.

L’obliger à répondre à des questions sur la base de ces éléments de preuve « constitue une grave erreur judiciaire », a déclaré Drago.

D'autres éléments de preuve concernant des images de champignons sur une carte mémoire trouvée au domicile de Patterson ont été exclus à tort, a déclaré sa défense.

- « Oppressif » -

Patterson a suivi les débats à la Cour suprême de Melbourne via une liaison vidéo en direct depuis sa prison de haute sécurité, le centre Dame Phyllis Frost, situé dans la banlieue ouest de Melbourne.

Elle portait une combinaison bleue de prisonnière, a indiqué la chaîne de télévision nationale ABC.



Les membres de l'équipe juridique d'Erin Patterson, l'avocate Veronika Drago (à gauche) et l'avocat Richard Edney (à droite), arrivent à la Cour suprême de Victoria à Melbourne le 19 août 2026.

Son autre avocat de la défense, Richard Edney, a déclaré que Patterson avait subi un contre-interrogatoire « injuste et oppressif » lors de son procès.

Edney a également fait valoir que le fait que des membres du jury aient séjourné dans le même hôtel qu'un témoin de la police – ainsi que des membres de l'accusation – portait atteinte à l'équité du procès.

Il a déclaré que cela représentait un « échec fondamental » du processus judiciaire « dans ce qui est peut-être l'un des procès criminels les plus médiatisés que cet État ait jamais connus ».

Il a toutefois reconnu qu'il n'y avait aucune preuve suggérant que le jury avait communiqué avec d'autres personnes.

Le procureur Brendan Kissane a répondu que le fait d'avoir placé le jury à l'hôtel était un « accident ».

L'accusation a également défendu l'utilisation de preuves destinées à démontrer que Patterson avait pu se procurer les champignons mortels avant le déjeuner fatal.

- Phrase « inadéquate » -



On aperçoit la signalétique devant la Cour suprême de Victoria à Melbourne le 19 août 2026.

Les trois juges examineront également jeudi un appel interjeté par le parquet qui demande une peine plus lourde.

Les procureurs ont déclaré que la période de sûreté de 33 ans imposée par le juge était « manifestement insuffisante ».

Ils affirment que le juge a commis une erreur en concluant qu'il existait une forte probabilité que Patterson soit maintenu à l'isolement pendant des années, et que cela a « influencé » sa décision concernant sa libération conditionnelle.

En juillet de l'année dernière, un jury composé de 12 personnes a reconnu Patterson coupable du meurtre des parents de son mari Simon, Don et Gail Patterson, ainsi que de sa tante, Heather Wilkinson, à son domicile dans le village agricole victorien de Leongatha.

Elle a également été reconnue coupable de tentative de meurtre sur le mari d'Heather, Ian, un pasteur qui était tombé gravement malade mais qui a fini par guérir.