La région de Donetsk est devenue l’un des principaux foyers de la guerre en Ukraine.

Kiev (Ukraine) (AFP) - L'Ukraine a lancé dimanche une vague de frappes de drones contre la Russie, déclenchant un incendie dans une centrale nucléaire alors qu'elle célébrait la fête de l'indépendance ukrainienne sur fond de s'amenuiser les espoirs de récents efforts de paix.

Après une vague de diplomatie et une pression du président américain Donald Trump pour négocier un sommet entre ses homologues russe et ukrainien, les perspectives de paix semblaient s'enliser vendredi lorsque la Russie a exclu toute rencontre immédiate entre Vladimir Poutine et Volodymyr Zelensky.

La guerre de trois ans et demi, qui a tué des dizaines de milliers de personnes, est dans une impasse virtuelle, bien que la Russie ait réussi à réaliser des avancées récentes dans une offensive acharnée - y compris en revendiquant deux villages dans la région orientale de Donetsk samedi.

L'Ukraine a riposté dimanche en envoyant des drones sur le territoire russe pour de nouvelles attaques, dont un qui a été abattu au-dessus de la centrale nucléaire de Koursk, dans l'ouest de la Russie, et qui a explosé à l'impact et déclenché un incendie, selon l'installation.

L'usine a déclaré que l'incendie avait été éteint, ajoutant qu'il n'y avait pas eu de victimes ni d'augmentation des niveaux de radiation.

L'Agence internationale de l'énergie atomique a mis en garde à plusieurs reprises contre les dangers des combats autour des centrales nucléaires après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en février 2022.

Les autorités russes ont indiqué que des drones ukrainiens avaient également été abattus au-dessus de zones parfois éloignées du front, notamment à Saint-Pétersbourg, dans le nord-ouest.

Dix drones ont été abattus au-dessus du port d'Oust-Louga, dans le golfe de Finlande, provoquant un incendie dans un terminal de carburant appartenant au groupe énergétique russe Novatek, a écrit le gouverneur régional Alexandre Drozdenko sur Telegram.

L'armée ukrainienne, plus petite et moins armée, s'est largement appuyée sur les drones pour répondre à l'invasion russe, ciblant notamment les infrastructures pétrolières pour frapper une source clé des revenus de Moscou pour financer la guerre.

La Russie a vu les prix du carburant grimper en flèche depuis le début des attaques.

L'Ukraine a déclaré que la Russie l'avait attaquée dans la nuit avec un missile balistique et 72 drones d'attaque Shahed de fabrication iranienne, dont 48 ont été abattus selon l'armée de l'air.

Une frappe de drone russe a tué une femme de 47 ans dans la région orientale de Dnipropetrovsk, a déclaré le gouverneur.

- « L'Ukraine est une combattante » -

Les derniers combats ont eu lieu alors que l'Ukraine célébrait l'anniversaire de son indépendance en 1991, après l'éclatement de l'Union soviétique.

« Voilà comment l’Ukraine réagit lorsque ses appels à la paix sont ignorés », a déclaré Zelensky dans un discours prononcé le jour de l’indépendance.

L'Ukraine célèbre son jour d'indépendance sur fond d'invasion russe

Aujourd'hui, les États-Unis et l'Europe s'accordent : l'Ukraine n'a pas encore pleinement gagné, mais elle ne perdra certainement pas. L'Ukraine a obtenu son indépendance. L'Ukraine n'est pas une victime, c'est un combattant.

Le Premier ministre canadien Mark Carney s’est rendu à Kiev pour les commémorations, appelant à « une paix juste et durable pour l’Ukraine ».

Zelensky a remercié d'autres dirigeants mondiaux, dont Trump, le président chinois Xi Jinping, le roi Charles et le pape, pour avoir envoyé des messages pour marquer l'occasion.

La Russie contrôle désormais environ un cinquième de l’Ukraine, y compris la péninsule de Crimée, qu’elle a annexée en 2014.

Les combats ont forcé des millions de personnes à fuir leurs foyers et ont détruit des villes et des villages dans l’est et le sud de l’Ukraine.

Poutine a rejeté à plusieurs reprises les appels de l’Ukraine et de l’Occident en faveur d’un cessez-le-feu inconditionnel et immédiat.

Vendredi, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré qu'aucune rencontre entre Poutine et Zelensky n'était prévue, les efforts de médiation de Trump semblant stagner, tandis que Zelensky accusait la Russie de tenter de prolonger l'offensive.