La Chine et les États-Unis ont convenu de nouvelles négociations commerciales

Pékin (AFP) - La Chine et les Etats-Unis ont convenu samedi de mener un nouveau cycle de négociations commerciales la semaine prochaine, alors que les deux plus grandes économies mondiales cherchent à éviter une nouvelle bataille tarifaire préjudiciable.

Pékin a annoncé la semaine dernière des contrôles drastiques sur l'industrie critique des terres rares, incitant le président américain Donald Trump à menacer d'imposer des droits de douane de 100 % sur les importations en provenance de Chine en représailles.

Trump avait également menacé d'annuler sa rencontre prévue avec son homologue chinois Xi Jinping en Corée du Sud plus tard ce mois-ci en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC).

Dans la dernière indication des efforts pour résoudre leur différend, les médias d'État chinois ont rapporté que le vice-Premier ministre He Lifeng et le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent ont eu des « échanges francs, approfondis et constructifs » lors d'un appel samedi matin, et que les deux parties ont convenu de tenir un nouveau cycle de négociations commerciales « dès que possible ».

Sur les réseaux sociaux, Bessent a décrit l'appel comme « franc et détaillé » et a déclaré qu'ils se rencontreraient « en personne la semaine prochaine pour poursuivre nos discussions ».

Bessent avait précédemment accusé la Chine de chercher à nuire au reste du monde en renforçant les restrictions sur les terres rares, qui sont essentielles à tout, des smartphones aux missiles guidés.

Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, a également participé à l'appel, selon l'agence de presse officielle chinoise Xinhua.

Quelques heures avant l'appel, Fox News a publié des extraits d'une interview de Trump dans laquelle il a déclaré qu'il rencontrerait finalement Xi au sommet de l'APEC.

Trump a déclaré au média que les droits de douane de 100 % sur les marchandises en provenance de Chine n'étaient pas tenables.

« Ce n’est pas tenable, mais c’est le chiffre… Ils m’ont forcé à faire ça », a-t-il déclaré.

- Réponse coordonnée -

L'appel vidéo de haut niveau a eu lieu alors que Washington s'efforçait de rallier les ministres des Finances du Groupe des Sept en réponse aux derniers contrôles des exportations chinoises.

Pour l'instant, les ministres du G7 ont convenu de coordonner une réponse à court terme et de diversifier les fournisseurs, a déclaré le commissaire européen à l'économie, Valdis Dombrovskis, aux journalistes à Washington.

L'appel du secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, avec le vice-Premier ministre chinois, He Lifeng, interviendrait avant les discussions attendues entre les dirigeants des deux pays en Corée du Sud.

S'exprimant après la réunion du groupe cette semaine, Dombrovskis a noté que la grande majorité des approvisionnements en terres rares proviennent de Chine, ce qui signifie que la diversification pourrait prendre des années.

« Nous avons convenu, à la fois bilatéralement avec les États-Unis et au niveau du G7, de coordonner notre approche », a-t-il déclaré en marge des réunions d'automne du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale.

Les pays échangeront également des informations sur leurs contacts avec leurs homologues chinois alors qu'ils élaborent des solutions à court terme, a-t-il ajouté.

Le ministre allemand des Finances, Lars Klingbeil, a déclaré aux journalistes qu'il espérait que la rencontre entre Trump et Xi pourrait aider à résoudre une grande partie du conflit commercial entre les États-Unis et la Chine.

« Nous avons clairement indiqué au sein du G7 que nous ne sommes pas d'accord avec l'approche de la Chine », a-t-il ajouté, faisant référence au groupe composé de la Grande-Bretagne, du Canada, de la France, de l'Allemagne, de l'Italie, du Japon et des États-Unis.

La directrice générale du Fonds monétaire international, Kristalina Georgieva, a également exprimé vendredi l'espoir d'un accord entre les deux pays pour apaiser les tensions.

La guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine a été relancée cette année lorsque Trump a promis d’imposer des droits de douane drastiques sur les importations peu après son retour au pouvoir.

À un moment donné, les tarifs douaniers entre les États-Unis et la Chine ont atteint des niveaux à trois chiffres, interrompant de fait certains échanges commerciaux pendant que les entreprises attendaient une résolution.

Les deux pays ont depuis abaissé leurs taxes respectives, mais leur trêve reste fragile.

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