Des enfants jouent au parc aquatique Myongsasimni, récemment ouvert, dans la zone touristique côtière de Wonsan Kalma, en Corée du Nord.

Séoul (AFP) - La Corée du Nord a interdit l'accès aux étrangers à une station balnéaire récemment ouverte, a annoncé cette semaine l'administration du tourisme du pays, quelques jours seulement après la visite du chef de la diplomatie russe dans la région.

La vaste station balnéaire de la côte est, projet favori du dirigeant nord-coréen Kim Jong Un, a ouvert ses portes aux visiteurs nationaux au début du mois avec beaucoup de fanfare dans les médias d'État.

Surnommée « le Waikiki de la Corée du Nord » par les médias sud-coréens, la zone touristique côtière de Wonsan-Kalma semble être bordée d'hôtels de grande hauteur et de parcs aquatiques, et peut accueillir environ 20 000 personnes.

Les médias d'État avaient précédemment indiqué que des visites de groupes de touristes russes à Wonsan étaient attendues dans les mois à venir.

Des touristes nationaux regardent un homme utiliser un toboggan pour se baigner dans une piscine du parc aquatique Myongsasimni en Corée du Nord.

Mais après la visite de Lavrov, l'Administration nationale du tourisme du Nord a déclaré que « les touristes étrangers ne sont temporairement pas acceptés » sans donner plus de détails, dans un communiqué publié sur un site officiel cette semaine.

Selon les analystes, Kim a montré un vif intérêt pour le développement de l'industrie touristique de la Corée du Nord au cours de ses premières années au pouvoir, et la zone balnéaire côtière était une priorité particulière.

Il a déclaré avant l'ouverture de la station balnéaire que la construction du site serait considérée comme « l'un des plus grands succès de cette année » et que le Nord construirait davantage de zones touristiques à grande échelle « dans les plus brefs délais ».

L'année dernière, le Nord a autorisé le retour des touristes russes pour la première fois depuis la pandémie et les voyagistes occidentaux sont brièvement revenus en février de cette année.

Le ministère de l'Unification de Séoul a toutefois déclaré qu'il s'attendait à ce que le tourisme international vers la nouvelle station balnéaire « reste probablement de petite envergure » étant donné la capacité limitée des vols disponibles.

La Corée du Nord a interdit aux étrangers l'accès à la nouvelle zone touristique côtière de Wonsan Kalma.

Kim s'est entretenu la semaine dernière avec le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à Wonsan, où il a offert à Moscou son soutien total et « inconditionnel » à sa guerre en Ukraine, a rapporté KCNA.

Lavrov aurait salué le projet balnéaire comme une « bonne attraction touristique », ajoutant qu'il deviendrait populaire auprès des visiteurs locaux et russes à la recherche de nouvelles destinations.

Avant la récente visite de Lavrov, la Russie a annoncé qu'elle lancerait deux vols par semaine entre Moscou et Pyongyang.