Destruction d'une usine ciblée par une frappe aérienne israélienne au sud de Beyrouth

Beyrouth (Liban) (AFP) - Israël a annoncé dimanche avoir tué un autre haut responsable du Hezbollah dans une frappe aérienne sur la capitale libanaise, après avoir porté un coup terrible au groupe soutenu par l'Iran en assassinant son chef, Hassan Nasrallah.

Israël a annoncé la mort de Nabil Qaouq, membre du conseil central du Hezbollah, lors d'une frappe samedi, ajoutant que son armée de l'air continuait de frapper « des dizaines » de cibles supplémentaires autour du Liban dimanche.

Les frappes israéliennes ont décimé ces derniers mois la haute structure de commandement du Hezbollah, avec le bras droit de Nasrallah, Fuad Shukr, le chef de la force d'élite Radwan, Ibrahim Aqil, et d'autres parmi les morts.

Les vagues de frappes menées la semaine dernière contre les bastions du Hezbollah au Liban ont également plongé le petit pays méditerranéen et la région dans la crainte de nouvelles violences à venir.

Le Hezbollah a lancé des frappes transfrontalières de faible intensité contre les troupes israéliennes après que son allié palestinien, le Hamas, a lancé son attaque sans précédent contre Israël le 7 octobre, déclenchant la guerre dans la bande de Gaza.

Près d’un an plus tard, Israël a annoncé qu’il allait réorienter son action vers la lutte contre le Hezbollah sur son front nord.

Le Hezbollah a confirmé la mort de Nasrallah lors d'une frappe massive vendredi contre le principal bastion du groupe dans le sud de Beyrouth.

« Nous avons tous commencé à pleurer », a raconté Maha Karit à l'AFP à Beyrouth après la mort de Nasrallah.

Alors que le Liban est déjà embourbé dans une crise politique et économique, l'escalade l'a poussé au bord du gouffre, les bombardements ayant tué plus de 700 personnes en une semaine, selon les chiffres du ministère de la Santé.

L'armée israélienne a déclaré dimanche que son armée de l'air avait frappé « des dizaines de cibles terroristes du Hezbollah » après avoir mené « des centaines » de frappes vendredi et samedi.

Il a ensuite annoncé que Qaouq avait été « frappé et éliminé » lors d'une frappe dans le sud de Beyrouth samedi.

Le Hezbollah n'a pas encore annoncé officiellement la mort de Qaouq, mais une source proche du groupe a déclaré qu'il avait été tué.

L'Agence nationale de presse libanaise a fait état d'une série de raids dans et autour de la ville de Baalbek, dans l'est du pays.

Carte localisant la frappe au cours de laquelle Israël a tué vendredi le chef du Hezbollah Hassan Nasrallah dans la banlieue sud de Beyrouth

Au moins six personnes ont été tuées dans une frappe contre une maison dans la région du Hermel, au nord-est du pays, a rapporté l'agence, tandis qu'un groupe d'intervention d'urgence affilié au mouvement Amal, allié du Hezbollah, a déclaré que cinq de ses secouristes avaient été tués dans le sud.

Le Hezbollah a indiqué que ses combattants avaient lancé « une volée de roquettes Fadi-1 » sur une base israélienne dans le plateau du Golan tôt dimanche. L'armée israélienne a fait état d'« environ huit » tirs depuis le Liban qui se sont abattus sur des zones inhabitées proches du territoire annexé par Israël.

- Statut culte -

Nasrallah était le visage du Hezbollah et jouissait d’un statut culte parmi ses partisans.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu'Israël avait « réglé ses comptes » avec l'assassinat de Nasrallah, tandis que le porte-parole militaire israélien Daniel Hagari a déclaré que le monde était « un endroit plus sûr » sans lui.

Le président américain Joe Biden, dont le gouvernement est le principal fournisseur d'armes d'Israël, a déclaré qu'il s'agissait d'une « mesure de justice pour ses nombreuses victimes ».

Les diplomates ont déclaré que les efforts visant à mettre fin à la guerre à Gaza étaient essentiels pour arrêter les combats au Liban.

Selon des analystes interrogés par l'AFP, la mort de Nasrallah laisse le Hezbollah sous pression et contraint de réagir.

« Soit nous assistons à une réaction sans précédent du Hezbollah… soit c’est une défaite totale », a déclaré Heiko Wimmen, du groupe de réflexion International Crisis Group.

Cet assassinat a également mis en évidence les prouesses militaires et de renseignement d’Israël.

« Cela démontre… à quel point Israël a infiltré le Hezbollah », a déclaré James Dorsey de la S. Rajaratnam School of International Studies de Singapour.

L'Iran, soutien du Hezbollah, a condamné l'assassinat de Nasrallah, le premier vice-président Mohammad Reza Aref menaçant qu'il entraînerait la « destruction » d'Israël.

Dimanche, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a également promis que l'assassinat du général des gardiens de la révolution, Abbas Nilforoushan, aux côtés de Nasrallah, « ne resterait pas sans réponse ».

Le Hamas a condamné l'assassinat de Nasrallah comme un « acte terroriste lâche », tandis que le Liban, l'Irak, l'Iran et la Syrie ont tous déclaré un deuil public.

Les groupes armés alliés de la région, comme les rebelles houthis du Yémen, déjà impliqués dans la guerre de Gaza, ont juré d'agir contre Israël.

Un « drone » qui s'approchait d'Israël au-dessus de la mer Rouge, où les Houthis, soutenus par l'Iran, ont déjà lancé des attaques, a été intercepté dimanche, a indiqué l'armée israélienne. Aucune revendication n'a été faite dans l'immédiat.

- 'Point de rupture' -

La plupart des décès au Liban sont survenus lundi, la journée de violence la plus meurtrière depuis la guerre civile de 1975-1990 dans le pays.

Le commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Filippo Grandi, a déclaré que « plus de 200 000 personnes sont déplacées à l'intérieur du Liban » et que plus de 50 000 ont fui vers la Syrie voisine.

Des Israéliens lors d'un rassemblement anti-gouvernemental à Tel Aviv appelant à une trêve à Gaza et à un accord sur la libération des otages

Le Premier ministre libanais Najib Mikati a toutefois prévenu que ce chiffre pourrait être bien plus élevé, affirmant que jusqu'à un million de personnes pourraient avoir été contraintes de quitter leur domicile.

Il s’agit potentiellement du « plus grand mouvement de déplacement » de l’histoire du pays, a-t-il déclaré.

Le Programme alimentaire mondial a annoncé avoir lancé une opération d'urgence pour fournir des repas et du soutien à « jusqu'à un million de personnes » touchées par l'escalade.

« Le Liban est à un point de rupture et ne peut pas supporter une autre guerre », a déclaré la directrice régionale du PAM, Corinne Fleischer.

Les diplomates ont déclaré que les efforts visant à mettre fin à la guerre à Gaza étaient essentiels pour mettre un terme aux combats au Liban et sauver la région du gouffre.

A Gaza, les correspondants de l'AFP ont fait état de plusieurs frappes aériennes dans la nuit et de bombardements depuis un bateau de la marine.

Le porte-parole de la défense civile, Mahmoud Bassal, a déclaré qu'une frappe israélienne avait tué au moins trois Palestiniens dans une maison de la ville de Gaza, et que trois autres avaient été tués dans deux frappes distinctes dans le nord et le centre du territoire.

L'attaque du 7 octobre du Hamas contre Israël a fait 1.205 morts, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des chiffres officiels israéliens incluant les otages tués en captivité.

Sur les 251 otages capturés par les militants, 97 sont toujours détenus à Gaza, dont 33 que l'armée israélienne déclare morts.

L'offensive militaire de représailles d'Israël a fait au moins 41 595 morts à Gaza, en majorité des civils, selon les chiffres fournis par le ministère de la Santé du territoire contrôlé par le Hamas. L'ONU a qualifié ces chiffres de fiables.

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