Le musicien, compositeur et producteur pionnier Quincy Jones a remporté pratiquement tous les prix majeurs, dont 28 Grammy Awards

New York (AFP) - Quincy Jones, l'impresario qui a dominé la musique américaine pendant des décennies et façonné la carrière de stars comme Michael Jackson, est décédé à l'âge de 91 ans.

Il était entouré de sa famille à son domicile dans le quartier de Bel Air à Los Angeles au moment de son décès dimanche, a déclaré son publiciste Arnold Robinson dans un communiqué, sans préciser de cause.

« Ce soir, avec le cœur plein mais brisé, nous devons partager la nouvelle du décès de notre père et frère Quincy Jones », a déclaré sa famille, selon le communiqué.

L'animatrice de talk-show américaine Oprah Winfrey embrasse Jones lors de la 67e cérémonie des Oscars à Los Angeles, après avoir reçu un prix pour son travail humanitaire

« Et même si c’est une perte incroyable pour notre famille, nous célébrons la belle vie qu’il a vécue et savons qu’il n’y en aura jamais un autre comme lui. »

De Frank Sinatra à Michael Jackson, du jazz au hip-hop, Jones a suivi le pouls toujours fluctuant de la pop au cours de sa carrière de plus de sept décennies – manipulant le plus souvent lui-même le rythme.

Musicien de jazz, compositeur et pionnier, les talents de studio de Jones et ses prouesses d'arrangement ont fait de lui une star à part entière - sa musique a marqué le XXe siècle, et ses partitions, bandes sonores et tubes résonnent encore aujourd'hui.

Jones (à gauche) et le chanteur Lionel Richie (à droite) sont vus à Beverly Hills en 1998

Mais son empreinte sur le plan commercial a également été indélébile : Jones est devenu le premier dirigeant noir d’une grande maison de disques et a développé une infrastructure au sein de l’industrie pour ouvrir de nouvelles voies aux artistes noirs.

« Aujourd’hui, nous nous souvenons d’un véritable géant – une icône culturelle dont l’influence transformatrice perdurera », a déclaré le révérend Al Sharpton en hommage.

- « Vous le dites, Quincy l'a fait » -

Né en 1933 dans le sud de Chicago, Quincy Delight Jones Jr. découvre un talent pour le piano dans un centre de loisirs et devient copain d'adolescence avec Ray Charles.

Il a brièvement étudié au Berklee College of Music dans le Massachusetts avant de rejoindre le chef d'orchestre Lionel Hampton sur la route, pour finalement s'installer à New York, où il a acquis une notoriété en tant qu'arrangeur pour des stars telles que Duke Ellington, Dinah Washington, Count Basie et, bien sûr, Charles.

Jones (au centre) rit avec le fondateur du Montreux Jazz Festival, Claude Nobs (à droite), à ​​la fin de la soirée « Quincy Jones' 75th Anniversary Celebration » en 2008

Il a joué la deuxième trompette sur « Heartbreak Hotel » d'Elvis Presley, faisant équipe avec Dizzy Gillespie pendant plusieurs années avant de s'installer à Paris en 1957, où il a étudié auprès de la légendaire compositrice Nadia Boulanger.

Jones s'est ensuite étendu à Hollywood, en composant des musiques de films et d'émissions de télévision.

Parmi les personnalités les plus décorées du monde du divertissement, Jones a remporté pratiquement tous les prix majeurs, dont 28 Grammy Awards.

En 1967, Jones fut le premier compositeur noir à être nominé dans la catégorie chanson originale des Oscars, pour le film « Banning ».

Il a lancé un label, fondé un magazine hip-hop et produit la série télévisée à succès des années 1990 « Le Prince de Bel-Air », découvrant ainsi Will Smith.

Jones et sa femme de l'époque, l'actrice Nastassja Kinski au Montreux Jazz Festival en 1993

Il a écrit ses propres tubes, comme le cacophonique et addictif « Soul Bossa Nova », tout en réalisant des arrangements à un rythme effréné pour des dizaines de stars de l'industrie musicale.

Mais Jones était peut-être plus connu pour son travail avec Michael Jackson, produisant « Thriller » ainsi que « Off the Wall » et « Bad ».

« Quincy l'a fait, peu importe ce qu'il veut. Il a su exprimer son génie et le traduire en n'importe quel type de son, » a déclaré le pianiste de jazz Herbie Hancock à PBS en 2001.

De la musique au cinéma, de l'activisme au théâtre, des personnalités de tous les horizons du divertissement ont rendu hommage au vaste héritage de Jones à l'annonce de sa mort.

Le président américain de l'époque, Barack Obama, décerne la Médaille nationale des arts à Jones à la Maison Blanche en 2011

« La musique ne serait pas de la musique sans toi », a déclaré le pionnier du hip-hop LL Cool J, tandis que le dramaturge et acteur Jeremy O. Harris a déclaré que les « contributions de Jones à la culture américaine étaient illimitées ».

« Quincy, mon cher Quincy, toi aussi tu as rejoint les étoiles et ce matin j'ai le cœur lourd », a posté la chanteuse et comédienne française globe-trotteuse Line Renaud.

« Avec toi, la vie battait, elle vibrait, tu étais la joie et le rythme, tu étais un génie ! »