Le Hamas a pleuré la mort de son chef Yahya Sinwar après qu'Israël a annoncé son assassinat

Jérusalem (AFP) - Le Hamas a juré vendredi qu'il ne libérerait pas les otages capturés lors de son attaque du 7 octobre contre Israël avant la fin de la guerre de Gaza, alors qu'il pleure la mort de son chef Yahya Sinwar.

L’assassinat de Sinwar, le cerveau de l’attaque la plus meurtrière de l’histoire israélienne, a suscité l’espoir d’un tournant dans la guerre, y compris pour les familles des otages israéliens et les Gazaouis qui traversent une grave crise humanitaire.

Cependant, alors que le responsable du Hamas basé au Qatar, Khalil al-Hayya, pleurait Sinwar dans une déclaration vidéo vendredi, il a réitéré la position du groupe selon laquelle aucun otage ne serait libéré « à moins que l'agression contre notre peuple à Gaza ne cesse ».

Les forces israéliennes ont bombardé Gaza vendredi, et les secouristes ont récupéré les corps de trois enfants palestiniens dans les décombres de leur maison dans le nord du territoire, selon l'agence de défense civile de Gaza.

« Nous avons toujours pensé que lorsque ce moment arriverait, la guerre prendrait fin et que nos vies reviendraient à la normale », a déclaré à l'AFP Jemaa Abou Mendi, un habitant de Gaza âgé de 21 ans.

Des fidèles musulmans effectuent les prières hebdomadaires du vendredi dans une tente entourée de bâtiments détruits à Khan Yunis, à Gaza

« Malheureusement, la réalité sur le terrain est tout autre. La guerre n’a pas cessé et les massacres continuent sans répit. »

Sinwar était l'homme le plus recherché d'Israël et sa mort – annoncée par l'armée israélienne jeudi – porte un coup dur au groupe déjà affaibli.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a qualifié l'assassinat de Sinwar de « étape importante dans le déclin du régime maléfique du Hamas ».

Il a ajouté que même si cela ne signifiait pas la fin de la guerre, c’était « le début de la fin ».

- 'Opportunité' -

Après l’annonce du meurtre de Sinwar, certains ont salué la nouvelle comme un signe de choses meilleures à venir.

Des gens dansent et agitent des drapeaux israéliens après avoir appris la mort du chef du Hamas Yahya Sinwar, dans la ville côtière israélienne de Netanya

Le président américain Joe Biden, dont le gouvernement est le principal fournisseur d'armes d'Israël, a déclaré que la mort de Sinwar était « une opportunité de chercher une voie vers la paix, un avenir meilleur à Gaza sans le Hamas ».

Le groupe de défense israélien Hostages and Missing Families Forum a exhorté le gouvernement israélien et les médiateurs internationaux à tirer parti de « cette avancée majeure pour garantir le retour des otages ».

« Maintenant que Sinwar n’est plus un obstacle formel à la libération des otages, il est inacceptable qu’ils restent en captivité un jour de plus », a déclaré Ayala Metzger, belle-fille de l’otage tué Yoram Metzger.

Mais elle a ajouté : « Nous craignons que Netanyahou n’ait pas l’intention d’arrêter la guerre, ni de ramener les otages. »

Après la mort de Sinwar, le chef militaire israélien Herzi Halevi a juré de continuer à se battre « jusqu'à ce que nous capturions tous les terroristes impliqués dans le massacre du 7 octobre et que nous ramenions tous les otages chez eux ».

La branche armée du Hamas, les Brigades Ezzedine al-Qassam, a déclaré que « notre combat ne s'arrêtera pas tant que la Palestine ne sera pas libérée ».

- « L'enfer sur terre » -

Des troupes israéliennes dans la région de Rafah à Gaza

Le Hamas a déclenché la guerre à Gaza en lançant l'attaque la plus meurtrière jamais menée contre Israël le 7 octobre 2023, entraînant la mort de 1 206 personnes, principalement des civils, selon un décompte de l'AFP à partir des chiffres officiels israéliens.

Au cours de l'attaque, les militants ont ramené 251 otages à Gaza. Il y en a encore 97 sur place, dont 34 qui, selon les autorités israéliennes, sont morts.

La campagne israélienne visant à écraser le Hamas et à ramener les otages a tué 42 500 personnes à Gaza, en majorité des civils, selon les données du ministère de la Santé du territoire contrôlé par le Hamas, des chiffres que l'ONU considère comme fiables.

Selon une estimation « conservatrice », le nombre d'enfants tués à Gaza s'élèverait à plus de 14 100, a déclaré James Elder, porte-parole de l'agence des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).

Graphique montrant la répartition des phases d'insécurité alimentaire actuelles et projetées pour la population de la bande de Gaza, selon les données de l'IPC publiées le 17 octobre 2024

« Gaza est l’incarnation même de l’enfer sur Terre pour son million d’enfants », a déclaré Elder vendredi. « Et la situation empire de jour en jour. »

Les critiques se multiplient concernant le nombre de victimes civiles et le manque de nourriture et d'aide humanitaire parvenant à Gaza, où l'ONU a mis en garde contre une famine.

- Successeur ? -

Sinwar était le chef du Hamas à Gaza au moment de l'attaque du 7 octobre, et est devenu le chef général du groupe après l'assassinat de son chef politique, Ismail Haniyeh, en juillet.

L'armée israélienne a déclaré que Sinwar avait été tué lors d'une fusillade à Rafah, dans le sud de Gaza, près de la frontière égyptienne, alors qu'il était suivi par un drone.

Capture d'écran d'une vidéo prise par un drone de l'armée israélienne montrant le bâtiment où, selon l'armée, le chef du Hamas, Yahya Sinwar, a été tué

Il a publié des images de drone montrant ce qu'il a présenté comme les derniers instants de Sinwar, la vidéo montrant un militant blessé lançant un objet sur le drone.

On ne sait pas encore si son successeur sera nommé au Qatar, où se trouve depuis longtemps la direction politique du Hamas, ou à Gaza, au cœur des combats.

La mort de Sinwar a créé « un vide de leadership », a déclaré Andreas Krieg, analyste du Moyen-Orient au King's College de Londres.

Krieg a déclaré que le prochain chef serait probablement quelqu'un issu du niveau opérationnel du Hamas. Mais parmi ceux qui sont sur le champ de bataille, le frère cadet de Sinwar, Mohammed Sinwar, apparaît comme le favori, a-t-il ajouté.

- « Dévastation » au Liban -

Israël mène également une guerre au Liban, où le Hezbollah, allié du Hamas, a ouvert un front en lançant des frappes transfrontalières qui ont forcé des dizaines de milliers d’Israéliens à fuir leurs foyers.

Les décombres d'un bâtiment rasé par une frappe aérienne israélienne dans le village d'Abbassiyeh, au sud du Liban

Israël a intensifié ses bombardements le 23 septembre et, à la fin du mois, a envoyé des troupes terrestres de l'autre côté de la frontière libanaise.

Vendredi, la force de maintien de la paix de l’ONU au Liban a averti que l’escalade de la guerre « provoque une destruction généralisée des villes et des villages du sud du Liban ».

La mission de la FINUL a accusé les troupes israéliennes d'avoir tiré sur ses positions dans le sud du Liban, ce que le Premier ministre italien Giorgia Meloni a qualifié d'"inacceptable" vendredi.

La guerre qui dure depuis fin septembre a fait au moins 1.418 morts au Liban, selon un décompte réalisé par l'AFP à partir des chiffres du ministère libanais de la Santé, même si le bilan réel est probablement plus élevé.

La guerre a également impliqué d’autres groupes armés pro-iraniens, notamment au Yémen, en Irak et en Syrie.

Le 1er octobre, l'Iran a lancé une attaque de missiles contre Israël, à laquelle ce dernier a juré de riposter.

L'Iran, le Hezbollah et les rebelles houthis du Yémen ont tous pleuré la mort de Sinwar, promettant de continuer à soutenir leur allié palestinien, le Hamas.

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