Le ministre français de l'Intérieur Gérald Darmanin a accusé l'Azerbaïdjan d'ingérence en Nouvelle-Calédonie

Paris (AFP) - La France a accusé jeudi l'Azerbaïdjan d'"ingérence" dans la politique de son territoire du Pacifique, la Nouvelle-Calédonie, qui a connu des émeutes meurtrières ces derniers jours.

L'Azerbaïdjan a rapidement nié les accusations du ministre français de l'Intérieur Gérald Darmanin, qui ont ajouté aux tensions croissantes entre la France et l'État de la mer Caspienne, riche en hydrocarbures.

Les émeutes en Nouvelle-Calédonie, un territoire français situé entre l'Australie et les Fidji, ont été déclenchées par des tentatives visant à adopter une nouvelle loi électorale qui, selon les partisans de l'indépendance de la France, est discriminatoire à l'égard de la population indigène kanak.

Les responsables français s'inquiètent depuis un certain temps de l'intérêt porté par l'Azerbaïdjan aux territoires français d'outre-mer, dont la Nouvelle-Calédonie, malgré l'immense distance géographique et culturelle.

« Ce n'est pas un fantasme. C'est une réalité », a déclaré Darmanin sur France 2 lorsqu'on lui a demandé si l'Azerbaïdjan, la Chine et la Russie interféraient en Nouvelle-Calédonie.

«Je regrette que certains dirigeants indépendantistes calédoniens aient conclu un accord avec l'Azerbaïdjan. C'est incontestable», a-t-il affirmé.

Mais il a ajouté : « Même s'il y a des tentatives d'ingérence… La France est souveraine sur son propre territoire, et c'est tant mieux ».

- 'Soyons solidaires' -

"Nous rejetons totalement ces accusations infondées", a déclaré le porte-parole du ministère azerbaïdjanais des Affaires étrangères, Ayhan Hajizadeh.

"Nous réfutons tout lien entre les dirigeants de la lutte pour la liberté en Calédonie et en Azerbaïdjan."

Les tensions entre Paris et Bakou se sont accrues à la suite de la guerre de 2020 et de l’offensive éclair de 2023, que l’Azerbaïdjan a menée pour reprendre le contrôle de sa région séparatiste du Haut-Karabakh aux séparatistes de souche arménienne.

La France est un allié traditionnel de l’Arménie chrétienne, voisin et rival historique de l’Azerbaïdjan, et abrite également une importante diaspora arménienne.

Darmanin a déclaré que l’Azerbaïdjan – dirigé depuis 2003 par le président Ilham Aliyev, qui a succédé à son père Heydar – était une « dictature ».

Mercredi, le gouvernement de Paris a également interdit au réseau social TikTok d'opérer en Nouvelle-Calédonie.

Tiktok, dont la société mère est chinoise, a été largement utilisé par les manifestants. Les critiques craignent qu’il soit utilisé pour diffuser de la désinformation provenant de pays étrangers.

L'Azerbaïdjan a invité les séparatistes des territoires français de Martinique, de Guyane française, de Nouvelle-Calédonie et de Polynésie française à Bakou pour une conférence en juillet 2023.

Cette réunion a vu la création du « Groupe Initiative Bakou », dont le but déclaré est de soutenir « les mouvements français de libération et anticolonialistes ».

Le groupe a publié cette semaine une déclaration condamnant le projet de modification de la constitution de la Nouvelle-Calédonie proposé par le Parlement français, qui accorderait aux étrangers ayant déménagé sur le territoire il y a au moins 10 ans le droit de voter aux élections.

Les forces indépendantistes affirment que cela diluerait le vote des Kanaks, qui représentent environ 40 pour cent de la population.

« Nous sommes solidaires de nos amis kanak et soutenons leur juste lutte », a déclaré le Groupe Initiative de Bakou.

Raphaël Glucksmann, le député socialiste français en tête de liste pour les élections au Parlement européen de juin, a déclaré à la télévision publique Sénat que l'Azerbaïdjan avait fait « des tentatives d'ingérence… depuis des mois ».

Il a déclaré que le problème sous-jacent derrière les troubles était un conflit interne sur la réforme électorale, et non une agitation fomentée par des « acteurs étrangers ».

« Mais », a-t-il dit à propos de l’Azerbaïdjan, « ils s’emparent des problèmes internes ».