Boris Johnson pourrait envisager un retour improbable

Londres (AFP) - L'ancien dirigeant britannique Boris Johnson a reçu vendredi le soutien massif des conservateurs pour organiser un retour sensationnel après la démission de la première ministre Liz Truss.

Le parti au pouvoir au Royaume-Uni a été contraint à sa deuxième course à la direction en succession rapide après que Truss a annoncé qu'elle démissionnait après seulement 44 jours tumultueux au pouvoir.

Un sondage réalisé par YouGov a révélé que 79% des Britanniques pensaient qu'elle avait raison de démissionner, 64% la qualifiant de "terrible" Premier ministre.

Le sondeur a également constaté que trois électeurs sur cinq souhaitent des élections générales anticipées, conformément aux clameurs de colère des partis d'opposition alors que les Britanniques sont aux prises avec une aggravation de la crise du coût de la vie.

Les travaillistes et d'autres partis affirment que seule une élection peut mettre fin à des mois de chaos politique, déclenché lorsque Johnson a lui-même été expulsé en juillet après un scandale personnel et politique incessant.

Dans le concours qui en a résulté, Truss a remporté le soutien d'un peu plus de 80 000 membres du parti conservateur, battant Rishi Sunak, qui a correctement averti que son programme de droite dure de réductions d'impôts alimentées par la dette ferait s'effondrer l'économie.

La Première ministre britannique Liz Truss a admis qu'elle "ne peut pas remplir le mandat" pour lequel elle a été élue

Maintenant qu'un nouveau poste s'ouvre soudainement au 10 Downing Street, l'ancien ministre des Finances est devenu le favori sur les marchés des paris et les sondages médiatiques des députés conservateurs.

Mais Johnson aurait écourté des vacances dans les Caraïbes pour participer au concours accéléré, qui verra les députés conservateurs tenir un vote lundi avant un éventuel scrutin en ligne pour les membres la semaine prochaine.

- Des moments sérieux -

Le secrétaire aux affaires Jacob Rees-Mogg, un fidèle de Johnson, est devenu le premier ministre à le soutenir publiquement, en tweetant : "Seul Boris peut gagner les prochaines élections".

Le secrétaire à la Défense Ben Wallace, un favori de la base conservatrice, a déclaré à Sky News qu'il ne se tenait pas debout et a déclaré: "Pour le moment, je penche pour Boris Johnson."

Wallace a noté que Johnson était le seul leader potentiel avec une légitimité électorale à l'échelle du Royaume-Uni, après avoir remporté une victoire écrasante des conservateurs sur les travaillistes en 2019.

Chronologie de la politique britannique

Mais le ministre a ajouté que Johnson avait encore "quelques questions à répondre" sur les multiples scandales, qui ont abouti à une enquête qui n'a pas encore été lancée à la Chambre des communes.

S'il est reconnu coupable d'avoir menti à la Chambre des communes à propos du scandale du «Partygate» – des fêtes enfreignant le verrouillage organisées à Downing Street – Johnson pourrait être suspendu ou même expulsé du Parlement.

Grâce à de telles controverses, Johnson a quitté le numéro 10 avec des sondages lamentables. Un sondage a révélé que le mot le plus souvent associé à lui pour les électeurs était « menteur ».

D'autres conservateurs étaient consternés à l'idée de son retour. Le vétéran d'arrière-ban Roger Gale a averti que Johnson pourrait faire face à une vague de démissions de députés refusant de servir sous ses ordres en tant que chef.

Le député Crispin Blunt a déclaré à la BBC que Johnson était un "communicateur fantastique" mais que Sunak était "une personnalité beaucoup plus sérieuse" qui pouvait transmettre un "message sérieux" au pays.

- 'Soap opera' -

Rishi Sunak s'est rapidement imposé comme le favori pour succéder à Truss

Jusqu'à présent, il n'y a pas de prétendants officiels, mais on s'attend à ce que le concours soit une course de trois chevaux entre Sunak, Johnson et Penny Mordaunt, membre senior du cabinet.

Les candidats ont jusqu'à 14h00 (13h00 GMT) lundi pour produire un minimum de 100 nominations de leurs collègues députés conservateurs.

Cela signifie qu'un maximum de trois candidats émergeront parmi les 357 conservateurs à la Chambre des communes.

Si nécessaire, ils voteront pour laisser deux candidats debout et organiseront un autre vote « indicatif » pour indiquer aux membres du parti leur option préférée.

Si aucun candidat unique ne se dégage, la base aura alors son mot à dire lors d'un scrutin en ligne et le résultat sera annoncé vendredi prochain.

Le site Web politique Guido Fawkes, qui gère une feuille de calcul déroulante du soutien déclaré des députés conservateurs, avait Sunak sur 64, Johnson sur 59 et Mordaunt sur 20 vendredi après-midi.

D'autres candidats pourraient inclure un représentant de la droite du parti comme Suella Braverman, dont la démission en tant que ministre de l'Intérieur a contribué à déclencher la chute de Truss.

Braverman a déclaré à la BBC qu'elle ferait une déclaration plus tard vendredi.

Mais le chef du principal parti travailliste d'opposition, Keir Starmer, a déclaré que la Grande-Bretagne "ne peut pas avoir une autre expérience" après le mandat désastreux de Truss.

"Ce n'est pas seulement un feuilleton au sommet du parti conservateur - cela nuit énormément à la réputation de notre pays", a-t-il déclaré. Les travaillistes sont en tête dans les sondages.