Alors que la guerre en Ukraine approche de son quatrième mois, Moscou frappe l'Europe - qui tire environ 40% de son gaz de la Russie - là où ça fait mal

Paris (AFP) - Alors que la France devient le dernier pays à être coupé du gaz naturel russe et que les approvisionnements sont fortement réduits en Italie et en Allemagne, les plans de stockage d'été de l'Europe semblent fragiles.

Alors que la guerre en Ukraine approche de son quatrième mois, Moscou frappe l'Europe – qui tire environ 40 % de son gaz de la Russie – là où ça fait mal.

Plusieurs pays européens, dont l'Italie et l'Allemagne, dépendent fortement du gaz russe pour leurs besoins énergétiques et le Premier ministre italien Mario Draghi a carrément accusé le géant de l'énergie Gazprom de mentir sur les raisons des coupes.

L'Europe utilise moins de gaz pendant les mois d'été car elle n'a pas besoin de chauffer les bâtiments, mais les pays se précipitent pour reconstituer leurs réserves pour l'hiver suivant.

L'UE souhaite que les infrastructures de stockage de gaz de ses États membres soient remplies à au moins 80 % de leur capacité d'ici novembre.

Le resserrement du gaz, qui pousse les prix à la hausse, "a des conséquences, pas immédiatement sur la consommation, mais sur le stockage", a déclaré Draghi jeudi, ajoutant que les réserves de l'Italie étaient à 52%.

- 'Le gaz comme arme' -

La réduction des approvisionnements sera également coûteuse pour les industriels, en particulier dans des pays comme l'Allemagne, où les usines des industries chimique, sidérurgique, cimentière et des engrais ont besoin d'énormes quantités de gaz.

"Les Russes utilisent le gaz comme arme depuis longtemps", a déclaré à l'AFP Thierry Bros, professeur à l'université Sciences Po Paris.

« Le Kremlin utilise le principe de l'incertitude, un jour quelque chose et le lendemain autre chose, pour… étirer le marché des matières premières et faire monter les prix ».

La Pologne, la Bulgarie, la Finlande et les Pays-Bas ont vu leurs livraisons de gaz naturel suspendues pour avoir refusé de suivre la demande de la Russie de le payer en roubles.

Les derniers coups ont touché la France vendredi, où l'opérateur GRTgaz a déclaré ne plus recevoir de gaz russe par gazoduc depuis le 15 juin, et l'Italie, qui fait face à une troisième journée d'approvisionnement réduit.

Vendredi, le prix du gaz naturel de référence en Europe, le TTF néerlandais, a atteint 130 euros (137 $) par mégawatt/heure contre 100 euros mercredi – et 30 euros un an plus tôt.

- Rompre l'unité européenne -

La France dépendait de la Russie pour environ 17% de son gaz, dont la plupart arrivait par pipeline, le reste étant acheminé sous forme liquide par des méthaniers.

La raison de la réduction est inconnue – mais fait suite à une réduction de 60% des livraisons à l'Allemagne via le pipeline Nord Stream 1.

L'italien Eni a déclaré qu'il ne recevrait que 50% du gaz demandé vendredi.

Draghi a rejeté les excuses de Gazprom, disant que les raisons "nous dit-on, sont techniques".

"Nous et l'Allemagne et d'autres pensons que ce sont des mensonges".

L'entreprise russe, a-t-il insisté jeudi, utilisait le gaz à des fins "politiques".

Le ministre allemand de l'économie et du climat, Robert Habeck, a décrit les coupures de gaz comme « une confrontation avec (le président russe Vladimir) Poutine ».

"C'est une décision qu'il prend arbitrairement - c'est ainsi que les dictateurs et les despotes agissent."

Gazprom, cependant, affirme que Moscou a parfaitement le droit de jouer selon ses propres règles sur les coupes.

Bros à Sciences Po a déclaré que Gazprom "n'a besoin d'aucune justification".

"Il coupe de manière différenciée pour briser l'unité européenne."

Les pays de l'UE se sont empressés de se sevrer de l'énergie russe mais sont divisés sur l'imposition d'un embargo sur le gaz naturel car plusieurs États membres dépendent fortement des approvisionnements de Moscou.

Certains envisagent d'installer de nouveaux terminaux pour augmenter leurs capacités en gaz naturel liquéfié (GNL).

La France a déjà fortement augmenté ses achats de GNL depuis l'invasion de février et ses terminaux sont proches de leur maximum, selon GRTgaz.

Le pays est devenu le plus grand acheteur de GNL russe au monde, selon Lauri Myllyvirta, analyste au Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur (CREA), qui a publié cette semaine un rapport sur les ventes de pétrole et de gaz russes.