L'épidémie d'Ebola en RDC est la 17e enregistrée dans ce vaste pays instable.

Addis-Abeba (AFP) - Trois nouveaux cas d'Ebola ont été confirmés en Ouganda, ont annoncé samedi les autorités sanitaires, après que l'Organisation mondiale de la santé a relevé le niveau de risque de cette épidémie mortelle au niveau le plus élevé pour la République démocratique du Congo voisine.

Ces nouveaux cas portent à cinq le nombre total de cas confirmés en Ouganda depuis la découverte de l'épidémie actuelle dans ce pays d'Afrique de l'Est le 15 mai.

L'information a permis d'identifier les patients : un chauffeur ougandais, un agent de santé ougandais et une femme originaire de la RDC, épicentre de l'épidémie, que l'OMS a déclarée urgence internationale.

« Trois nouveaux cas de maladie à virus Ebola (MVE) ont été confirmés dans le pays », a déclaré le ministère ougandais de la Santé dans un communiqué sur X.

Tous les trois sont vivants.

Vendredi, l'OMS a relevé le niveau de risque lié à Ebola en RDC à « très élevé ».

L’agence sanitaire des Nations Unies a déclaré que le risque régional en Afrique centrale était « élevé », tout en maintenant que le risque global était « faible ».



Numéros d'urgence Ebola affichés au poste frontière de Busunga entre l'Ouganda et la RDC

Ebola est une maladie virale mortelle qui se transmet par contact direct avec les fluides corporels. Elle peut provoquer de graves hémorragies et une défaillance multiviscérale.

L’OMS a indiqué que la RDC comptait 82 cas confirmés et sept décès confirmés, ainsi que près de 750 cas suspects et 177 décès suspects.

L’épidémie, que les experts soupçonnent d’avoir circulé discrètement pendant un certain temps, est causée par la souche Bundibugyo, moins courante, pour laquelle il n’existe aucun vaccin ni traitement homologué.

Jeudi, l'Ouganda a suspendu tous les transports publics vers la RDC après avoir confirmé ses deux premiers cas – une infection et un décès – concernant des ressortissants congolais ayant franchi la frontière.

Il a été précisé que le conducteur, testé positif samedi, était au volant du véhicule dans lequel l'un des ressortissants congolais malades s'était rendu en Ouganda.

L'agent de santé a été exposé au virus alors qu'il soignait ce patient congolais.

- 'Particulièrement difficile' -

Le troisième nouveau cas, a indiqué le ministère, est celui d'une Congolaise qui avait été soignée à Kampala pour des douleurs abdominales et qui était sortie de l'hôpital « en bonne santé » le 14 mai.



L'OMS a indiqué qu'il y avait désormais 82 cas confirmés et sept décès confirmés en RDC.

Elle a été testée positive au virus Ebola après son retour en RDC.

« Toutes les personnes ayant été en contact avec les cas confirmés ont depuis été identifiées et font l’objet d’un suivi étroit », a déclaré le ministère de la Santé.

Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré vendredi que la situation en RDC était « particulièrement difficile ».

Les agents de santé s'efforçaient – ​​dans des zones reculées et très dangereuses – de rattraper le retard pris dans la propagation du virus et de retrouver les contacts de toutes les personnes soupçonnées d'être infectées, a-t-il déclaré.

L'épicentre se situe dans l'est de la RDC – région voisine de plusieurs pays africains, dont l'Ouganda – qui est en proie depuis trois décennies à un conflit impliquant une multitude de groupes armés.



Le personnel médical de la RDC s'efforce d'atteindre les malades d'Ebola dans des régions reculées et extrêmement dangereuses.

L'épidémie en RDC a été détectée pour la première fois dans la province d'Ituri et s'est maintenant propagée au Sud-Kivu, dans une zone contrôlée par la milice M23 soutenue par le Rwanda.

Les services publics sont largement absents des zones rurales de l'Ituri depuis des décennies et ses habitants reprochent de plus en plus au gouvernement congolais sa lenteur à réagir face à l'épidémie.

Au Sud-Kivu, M23 n'a jamais eu à gérer la réponse à une grave épidémie d'une maladie comme Ebola, qui a tué plus de 15 000 personnes en Afrique au cours du dernier demi-siècle.