Le président américain Donald Trump s'apprête à imposer de nouveaux tarifs douaniers au Canada, au Mexique et à la Chine

Palm Beach (Etats-Unis) (AFP) - Le président Donald Trump va imposer de lourds droits de douane aux principaux partenaires commerciaux des Etats-Unis, le Canada, le Mexique et la Chine, ainsi qu'un taux plus bas sur les importations d'énergie canadienne, a annoncé samedi la Maison Blanche.

Les exportations canadiennes et mexicaines vers les États-Unis seront soumises à un taux de droit de douane de 25 %, tandis que les ressources énergétiques du Canada seront soumises à un taux inférieur de 10 %.

Les marchandises en provenance de Chine, qui sont déjà soumises à des taux de droits de douane différents, seront soumises à un tarif supplémentaire de 10 %, a déclaré la Maison Blanche.

Washington avait auparavant indiqué à Ottawa qu'il devrait s'attendre à ce que les droits de douane soient étendus à ses exportations à partir de mardi, a indiqué à l'AFP une source gouvernementale canadienne.

Trump invoque l'International Emergency Economic Powers Act pour imposer ces droits de douane, la Maison Blanche déclarant que « la menace extraordinaire posée par les immigrants illégaux et les drogues, y compris le fentanyl mortel, constitue une urgence nationale ».

Cette annonce menace de bouleverser les chaînes d’approvisionnement, de l’énergie à l’automobile en passant par l’alimentation.

Trump a exprimé à plusieurs reprises son amour pour les tarifs douaniers et a signalé que l'action de samedi pourrait être la première salve d'autres conflits commerciaux à venir.

Cette semaine, le président américain s’est engagé à imposer des droits de douane à l’Union européenne.

Il a également promis des tarifs douaniers sur les semi-conducteurs, l’acier, l’aluminium, ainsi que le pétrole et le gaz – sans préciser quels pays seraient visés.

Trump est retourné dans sa propriété de Mar-a-Lago en Floride pour le week-end, sans aucun événement public prévu à son programme officiel samedi. Il s'est rendu sur le terrain de golf samedi matin.

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau devrait tenir une conférence de presse vers 18h00 (23h00 GMT), ont indiqué à l'AFP deux sources gouvernementales canadiennes.

- Inquiétudes de croissance -

Imposer des tarifs douaniers radicaux à trois partenaires commerciaux clés des États-Unis comporte des risques pour Trump, qui a remporté haut la main les élections de novembre en partie grâce au mécontentement de l'opinion publique à l'égard de l'économie.

Des coûts d'importation plus élevés pourraient probablement « freiner les dépenses de consommation et les investissements des entreprises », a déclaré Gregory Daco, économiste en chef d'EY.

Il s'attend à ce que l'inflation augmente de 0,7 point de pourcentage au premier trimestre de cette année avec les tarifs douaniers, avant de diminuer progressivement.

« L’incertitude croissante autour de la politique commerciale va accentuer la volatilité des marchés financiers et mettre à rude épreuve le secteur privé, malgré la rhétorique favorable aux entreprises de l’administration », a-t-il déclaré.

Les partisans de Trump ont minimisé les craintes selon lesquelles les tarifs douaniers pourraient alimenter l'inflation, certains suggérant que ses réductions d'impôts et ses mesures de déréglementation prévues pourraient plutôt stimuler la croissance.

Les législateurs démocrates ont critiqué les projets de Trump, le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, déclarant vendredi : « Je crains que ces nouveaux tarifs n'augmentent encore davantage les coûts pour les consommateurs américains. »

Le Canada et le Mexique sont d’importants fournisseurs de produits agricoles américains, avec des importations totalisant des dizaines de milliards de dollars par an en provenance de chaque pays.

Les tarifs douaniers frapperaient également durement l’industrie automobile, avec environ 70 % des véhicules légers construits au Canada et au Mexique destinés aux États-Unis, selon S&P Global Mobility.

Le groupe de recherche a ajouté que les constructeurs automobiles et les fournisseurs produisent également des composants dans toute la région, ce qui signifie que les tarifs augmenteront probablement les coûts des véhicules fabriqués aux États-Unis.

- Prêt à répondre -

Trudeau a déclaré vendredi qu’Ottawa était prêt à apporter une réponse « déterminée et énergique ».

Doug Ford, premier ministre de l'Ontario, moteur économique du Canada, a prévenu samedi que « l'impact de ces tarifs se fera sentir presque immédiatement », prédisant des pertes d'emplois potentielles et un ralentissement des affaires.

Le Canada devrait « riposter avec force et avec force », a-t-il déclaré lors d’une étape de sa campagne électorale locale.

La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum avait précédemment déclaré que son gouvernement attendrait toute annonce « avec la tête froide » et avait des plans pour toute décision de Washington.

Sheinbaum a rencontré des représentants du monde des affaires mexicain, et son ministre de l'Economie, Marcelo Ebrard, a déclaré samedi sur les réseaux sociaux que le secteur privé resserrait les rangs autour d'elle face à un potentiel « arbitraire » commercial.

La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a toutefois rejeté vendredi les inquiétudes d'une guerre commerciale.

L’augmentation des taxes à l’importation sur le pétrole brut en provenance de pays comme le Canada et le Mexique pourrait avoir « d’énormes conséquences sur les prix de l’énergie aux États-Unis, en particulier dans le Midwest », ont noté David Goldwyn et Joseph Webster de l’Atlantic Council.

Près de 60 % des importations américaines de pétrole brut proviennent du Canada, selon un rapport du Congressional Research Service.