L'atterrisseur a été transporté dans l'espace par une fusée Soyouz lancée vendredi dans l'Extrême-Orient russe

Moscou (AFP) - L'atterrisseur moscovite Luna-25 a été placé avec succès sur l'orbite de la Lune mercredi, la première mission russe de ce type en près de 50 ans, a annoncé l'agence spatiale Roscosmos.

Avec le lancement lunaire, le premier de Moscou depuis 1976, la Russie cherche à redémarrer et à reconstruire le programme spatial pionnier de l'Union soviétique.

"Pour la première fois dans l'histoire contemporaine de la Russie, une station automatique a été placée en orbite lunaire à 12h03 heure de Moscou (09h03 GMT)", a déclaré à l'AFP un porte-parole de Roscosmos.

La sonde orbitera à 100 kilomètres (62 miles) au-dessus de la surface de la Lune, avant un atterrissage prévu lundi au nord du cratère Boguslawsky sur le pôle sud lunaire.

"Tous les systèmes 'Luna-25' fonctionnent normalement et la communication avec lui est stable", a déclaré le porte-parole.

Des caméras installées sur l'atterrisseur ont déjà pris des clichés éloignés de la Terre et de la Lune depuis l'espace.

L'atterrisseur, pesant environ 800 kilogrammes (1 764 livres), a été transporté dans l'espace par une fusée Soyouz lancée vendredi depuis le cosmodrome de Vostochny dans l'Extrême-Orient russe.

Le premier atterrisseur lunaire russe depuis 1976

Il devrait rester sur la Lune pendant un an, où il est chargé de collecter des échantillons et d'analyser le sol.

La mission intervient alors que l'avenir de la coopération de longue date de la Russie avec l'Occident dans l'espace semble incertain, alors que Moscou poursuit son offensive en Ukraine.

La Russie a déclaré qu'elle poursuivrait ses propres plans lunaires, bien que l'Agence spatiale européenne ait annoncé qu'elle ne coopérerait pas avec Moscou lors de futures missions concernant ses actions en Ukraine.