La Russie se prépare à organiser son défilé militaire annuel du Jour de la Victoire dans l'ombre de son offensive de trois ans en Ukraine.

Moscou (AFP) - Le Kremlin a été contraint mercredi d'annoncer qu'il prenait "toutes les mesures nécessaires" pour assurer la sécurité des dirigeants étrangers qui devaient assister à son défilé phare du 9 mai, après qu'une vague d'attaques de drones ukrainiens a fermé des aéroports à travers le pays, perturbant des centaines de vols.

Moscou et Kiev ont échangé une série d'attaques de drones avant le défilé - qui est devenu un événement clé au cours des 25 années de pouvoir de Vladimir Poutine - alors que les négociations américaines visant à mettre fin au conflit semblaient au point mort.

Moscou organisera la cérémonie du Jour de la Victoire sur la Place Rouge pour marquer les 80 ans de la défaite de l'Allemagne nazie, un anniversaire qui survient plus de trois ans après le début de son offensive en Ukraine.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré qu'une attaque russe avait tué une mère et son fils à Kiev mercredi.

La Russie a tiré 142 drones et quatre missiles balistiques sur l'Ukraine pendant la nuit, a-t-il déclaré.

La Russie a déclaré que l'Ukraine avait lancé une série de drones sur Moscou et d'autres villes de l'ouest de la Russie, forçant les aéroports à interrompre le trafic, 60 000 personnes voyant leurs vols perturbés.

Ces attaques surviennent alors que certains dirigeants étrangers, dont le président chinois Xi Jinping, doivent arriver dans la capitale russe pour les célébrations de la Seconde Guerre mondiale.

« Nos services militaires et spéciaux prennent toutes les mesures nécessaires pour garantir que la célébration de la grande victoire se déroule dans une atmosphère calme, stable et pacifique », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

Il a déclaré que les autorités brouillaient Internet en raison d'une menace provenant de Kiev, qui a bombardé des villes russes avec des drones tout au long de l'offensive de Moscou. Les forces du Kremlin occupent un cinquième du territoire ukrainien et ont frappé le pays ce printemps avec une série d'attaques meurtrières contre des zones civiles.

« Nous devons tenir compte de ce voisinage dangereux que nous avons », a déclaré Peskov, en faisant référence à l’Ukraine.

« Tant que les invités sont là, jusqu'au 10 mai, nous devons être prêts à faire face à des restrictions », a-t-il ajouté, appelant les Moscovites à la compréhension.

- « Rien ne nous fait peur » -

De nombreux Russes venus de l'extérieur de Moscou se rendaient dans la capitale, fortement surveillée par les forces de l'ordre, pour assister au défilé et ne semblaient pas perturbés.

« Nous sommes de Rostov-sur-le-Don. Rien ne nous fait peur », a déclaré Valeria Pavlova, une étudiante de 22 ans originaire de cette ville du sud, qui sert de centre de commandement et de logistique pour l'offensive ukrainienne et est régulièrement prise pour cible.

« C'est beaucoup plus calme ici », a-t-elle ajouté.

Mais les scènes dans les aéroports de Moscou, de Saint-Pétersbourg et d’autres villes étaient plus chaotiques.

Les attaques de drones à Kiev ont perturbé quelque 350 vols mardi et mercredi, a indiqué l'Association russe des voyagistes. Des vidéos sur les réseaux sociaux ont montré des personnes dormant à même le sol et des aéroports avec des files d'attente de plus d'une douzaine d'avions sur le tarmac.

La Russie accueille plus de 20 dirigeants étrangers pour son défilé annuel du Jour de la Victoire

L'espace aérien ukrainien a été contraint de fermer depuis que la Russie a lancé son offensive en février 2022, obligeant les Ukrainiens à effectuer de longs voyages en train vers la Pologne voisine pour prendre un vol.

Poutine a ordonné un cessez-le-feu de trois jours en Ukraine à partir de mercredi minuit, ce que l'Ukraine a qualifié de « jeu » destiné à protéger son défilé plutôt que de véritable mesure de paix.

Kyiv a plutôt appelé à un cessez-le-feu inconditionnel de 30 jours, ce que Poutine avait précédemment rejeté.

Quelques heures avant l'entrée en vigueur de l'ordre de Poutine, Moscou a déclenché une série d'attaques de drones à travers l'Ukraine et Zelensky a appelé à davantage de pression sur la Russie pour qu'elle mette fin à son offensive.

Le Kremlin a déclaré que l'ordre de Poutine restait en vigueur. La Russie a affirmé qu'elle riposterait à toute attaque.

- 'Reste en vie' -

Poutine, isolé par l'Occident depuis le lancement de son offensive, doit rencontrer les nombreux dirigeants en visite.

Il s'entretiendra mercredi avec le président vénézuélien Nicolas Maduro, partenaire de longue date de la Russie, ainsi qu'avec les dirigeants de Cuba, de Mongolie et de la République du Congo.

Le président serbe Aleksandar Vucic et le Premier ministre slovaque Robert Fico – le seul dirigeant de l'UE en visite – participeront à l'événement, Fico défiant Bruxelles en se rendant à Moscou.

Le défilé du Jour de la Victoire en Russie est un événement central des 25 ans de règne de Vladimir Poutine

Des soldats chinois figurent parmi les soldats étrangers qui défileront lors du défilé du 9 mai. Kiev les a avertis mardi de ne pas le faire.

« L'armée russe a commis et continue de commettre des atrocités en Ukraine à une échelle que l'Europe n'a pas connue depuis la Seconde Guerre mondiale », a déclaré le ministère des Affaires étrangères de Kiev.

« C’est cette armée qui marchera sur la Place Rouge à Moscou le 9 mai. »

Le défilé de Moscou a changé depuis l'offensive de 2022, la Russie saluant les vétérans de son offensive en Ukraine et les observateurs affirmant que moins de chars ont participé à l'événement.

« Les gars passent (sur des véhicules militaires), et je pense simplement : 'Les gars, restez en vie, s'il vous plaît !', a déclaré Marina, qui est originaire de la ville de Blagovechtchensk, dans l'Extrême-Orient, et qui était à Moscou pour le défilé pour la première fois.