Après près de huit mois de guerre, les forces ukrainiennes progressent sur le champ de bataille

Luxembourg (AFP) - L'UE a renforcé lundi son soutien militaire à Kyiv en lançant une mission de formation de 15 000 soldats ukrainiens et en fournissant 500 millions d'euros supplémentaires pour l'achat d'armes.

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, s'est adressé à une réunion de ses homologues de l'UE par liaison vidéo depuis un abri à Kyiv et les a exhortés à fournir davantage de défenses aériennes et à sanctionner l'Iran pour les livraisons de drones à la Russie après que des frappes ont frappé la ville.

"Alors que Dmytro Kuleba s'adresse (à nous) depuis un abri anti-bombes, nous portons l'aide militaire de l'UE à 3,1 milliards d'euros (3 milliards de dollars) et lançons la mission de formation militaire de l'UE pour l'Ukraine", a tweeté le chef de la politique étrangère de l'UE, Josep Borrell, lors de la réunion à Luxembourg.

"Les dernières attaques aveugles de la Russie n'ébranleront pas notre détermination à soutenir l'Ukraine, elles ne feront que la renforcer."

Après près de huit mois de guerre, les forces ukrainiennes progressent sur le champ de bataille et les partisans occidentaux de Kyiv tiennent à s'assurer que ses troupes ont la capacité de continuer à se battre.

Plusieurs pays de l'UE - dont l'Allemagne et la France - entraînent déjà des Ukrainiens à utiliser les systèmes d'artillerie modernes, les lanceurs de missiles et les défenses aériennes qu'ils livrent à Kyiv.

Mais l'UE a pris du retard dans la fourniture d'une formation à grande échelle pour aider l'armée du pays à affronter les forces d'invasion russes.

Les États-Unis, le Canada et la Grande-Bretagne ont déjà formé des milliers de soldats.

La mission européenne de formation devrait devenir opérationnelle le mois prochain et disposera d'un budget d'environ 105 millions d'euros pour une première période de deux ans.

Un responsable a déclaré que le plan est de fournir une formation de base à 12 000 soldats et une instruction spécialisée à 2 800 autres.

- Drones iraniens -

La Pologne voisine de l'Ukraine devrait servir de plaque tournante principale pour la mission et l'Allemagne devrait également être une étape clé pour la formation.

Les programmes actuellement gérés par les États membres individuels devraient se poursuivre et pourraient être intégrés ultérieurement à la mission de l'UE.

La nouvelle tranche de 500 millions d'euros porte la contribution globale pour l'armement des caisses centrales de l'UE à trois milliards d'euros. Les États membres ont également dépensé davantage de leur propre poche.

Kuleba a tweeté qu'il était "probablement le premier ministre des Affaires étrangères" à s'adresser à une telle réunion de l'UE depuis un abri anti-bombes à cause des sirènes de raid aérien à Kyiv.

« J'ai demandé plus de défense aérienne et de ravitaillement en munitions. A appelé l'UE à imposer des sanctions à l'Iran pour avoir fourni des drones à la Russie », a-t-il écrit.

Il a également appelé à l'imposition d'un nouveau paquet de sanctions "fortes" à Moscou.

Les ministres de l'UE ont discuté de l'utilisation présumée de drones de fabrication iranienne par Moscou pour frapper des cibles en Ukraine, mais aucune sanction n'était encore prévue.

Téhéran a rejeté les accusations selon lesquelles il aurait fourni à la Russie des armes "à utiliser dans la guerre en Ukraine".

Bruxelles dit mener une enquête sur d'éventuelles violations d'une résolution des Nations unies et pourrait imposer des sanctions.

"Nous chercherons des preuves concrètes de la participation que l'Iran nie dans les termes les plus forts possibles", a déclaré Borrell.

L'UE, qui négocie actuellement des efforts bloqués pour relancer l'accord nucléaire de 2015 avec l'Iran, a pris du retard sur Washington pour imposer des sanctions à Téhéran.

Le bloc a cependant accepté de sanctionner 15 responsables et entités en Iran pour la répression des manifestations contre la mort de Mahsa Amini, 22 ans.