Les fusillades de masse sont extrêmement rares au Canada

Toronto (Canada) (AFP) - Un tireur a tué neuf personnes et en a blessé des dizaines d'autres dans une école secondaire et une résidence d'une région isolée de l'ouest du Canada mardi, ont indiqué les autorités, dans une rare fusillade de masse dans le pays.

La suspecte, décrite par la police dans un premier avis de recherche comme une « femme en robe aux cheveux bruns », a été retrouvée morte, présentant apparemment une blessure auto-infligée, ont indiqué les autorités.

L'attaque a eu lieu à Tumbler Ridge, en Colombie-Britannique, une ville pittoresque située dans une vallée de montagne au pied des Rocheuses.

Au total, 27 personnes ont été blessées lors de la fusillade, dont deux grièvement, a indiqué la Gendarmerie royale du Canada dans un communiqué.

Le Premier ministre Mark Carney s'est dit « dévasté » par ces « actes de violence horribles » et a annoncé la suspension de son voyage prévu mercredi à la Conférence de Munich sur la sécurité, où il devait s'entretenir avec ses alliés sur la préparation de la défense transatlantique.

La police a indiqué qu'une alerte avait été émise mardi après-midi concernant un tireur actif à l'école secondaire Tumbler Ridge.

Lors de la fouille de l'école, la police a découvert six corps sans vie, abattus par balle. Une septième personne, blessée par balle, est décédée pendant son transport à l'hôpital.

Par ailleurs, la police a découvert deux autres corps dans une résidence de la ville.

La police a indiqué que la résidence serait « soupçonnée d'être liée à l'incident ».

À l'école, « un individu soupçonné d'être le tireur a également été retrouvé mort, présentant apparemment une blessure auto-infligée », a déclaré la police.

« Nous sommes profondément bouleversés par les pertes humaines et par l'impact considérable de cette tragédie sur les familles, les élèves, le personnel et toute notre ville », a déclaré la municipalité de Tumbler Ridge dans un communiqué.

Darian Quist, élève de Tumbler Ridge, a déclaré à la chaîne de télévision publique CBC qu'il était en cours de mécanique lorsqu'une annonce a été faite concernant le confinement de l'école.

Il a déclaré qu'au départ, il « ne pensait pas qu'il se passait quoi que ce soit », mais qu'il avait commencé à recevoir des photos « inquiétantes » du carnage.

« J’ai réalisé ce qui se passait », a déclaré Quist.

Il a déclaré être resté confiné pendant plus de deux heures jusqu'à ce que la police fasse irruption, ordonnant à tout le monde de lever les mains avant de les escorter hors de l'école.

La mère de Darian, Shelley Quist, a déclaré qu'elle avait serré son fils dans ses bras lorsqu'ils ont finalement pu se retrouver après que le site a été déclaré sûr.

« Il ne va pas me quitter des yeux de sitôt », a-t-elle déclaré au journaliste.

Trent Ernst, journaliste local et ancien professeur suppléant à Tumbler Ridge, a déclaré à l'AFP que l'un de ses enfants venait d'obtenir son diplôme de cet établissement.

« Il y a déjà eu des jeunes à problèmes ici en ville », a-t-il déclaré.

La police n'a encore communiqué aucune information concernant l'âge du tireur ou des victimes.

- 'Chagrin d'amour' -

Les fusillades de masse sont extrêmement rares au Canada.

En avril, une attaque à la voiture bélier visant un festival culturel philippin à Vancouver a fait 11 morts.

Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a qualifié les dernières violences d’« inimaginables ».

Ken Floyd, commandant du district nord de la police, a décrit l'incident comme « une situation évoluant rapidement et de manière dynamique ».

« Cette journée a été incroyablement difficile et éprouvante pour notre communauté, et nous sommes reconnaissants de la coopération dont elle a fait preuve tandis que les agents poursuivent leur travail pour faire progresser l'enquête », a-t-il déclaré.

Floyd a déclaré aux journalistes que le tireur était le même suspect que la police avait décrit comme « une femme » dans une précédente alerte d'urgence diffusée aux membres de la communauté, mais il a refusé de fournir des détails sur l'identité du suspect.

La police a indiqué que des agents perquisitionnaient d'autres maisons et propriétés dans la communauté afin de déterminer s'il existait d'autres lieux liés à l'incident.

Tumbler Ridge, une petite ville tranquille d'environ 2 400 habitants, se trouve à plus de 1 100 kilomètres (680 miles) au nord de Vancouver, la plus grande ville de Colombie-Britannique.

« Il n’y a pas de mots assez forts pour exprimer le chagrin que notre communauté ressent ce soir », a déclaré la municipalité.