Les incendies de forêt de Los Angeles ont été les catastrophes naturelles les plus coûteuses de 2025, selon Munich Reagan.

Francfort (Allemagne) (AFP) - Les pertes mondiales dues aux catastrophes naturelles ont fortement diminué pour atteindre 224 milliards de dollars en 2025, a déclaré mardi le réassureur Munich Re, mais a mis en garde contre un tableau toujours « alarmant » des événements météorologiques extrêmes probablement provoqués par le changement climatique.

Ce chiffre a diminué de près de 40 % par rapport à l'année précédente, notamment parce qu'aucun ouragan n'a frappé le territoire continental américain pour la première fois depuis plusieurs années.

Néanmoins, « le tableau d’ensemble était alarmant en ce qui concerne les inondations, les tempêtes violentes et les feux de forêt en 2025 », a déclaré Munich Re, un assureur allemand du secteur des assurances.

La catastrophe la plus coûteuse de l'année a été les incendies de forêt de Los Angeles en janvier, avec des pertes totales de 53 milliards de dollars et des pertes assurées d'environ 40 milliards de dollars, a indiqué Munich Re dans son rapport annuel sur les catastrophes.

Le nombre d'événements extrêmes qui ont probablement été influencés par le changement climatique en 2025 était frappant, et c'est uniquement par hasard que le monde a été épargné par des pertes potentiellement plus importantes, selon le groupe.

« La planète est en proie à la fièvre, et par conséquent nous assistons à une série d'événements météorologiques graves et intenses », a déclaré à l'AFP Tobias Grimm, climatologue en chef de Munich Re.

Le mois dernier, Swiss Re, un autre acteur majeur du secteur de la réassurance, a également annoncé une forte baisse pour 2025, portant ses pertes totales à 220 milliards de dollars.

Selon le rapport de Munich Re, les pertes assurées pour 2025 s'élèvent à 108 milliards de dollars, soit une forte baisse par rapport à l'année dernière.

Environ 17 200 vies ont été perdues dans des catastrophes naturelles à travers le monde, un chiffre nettement supérieur aux quelque 11 000 décès enregistrés en 2024, mais inférieur à la moyenne décennale de 17 800, a-t-on indiqué.

Grimm a déclaré que 2025 était une année « à deux visages ».

« Le premier semestre a été la période la plus coûteuse jamais enregistrée par le secteur des assurances », a-t-il déclaré, mais le second semestre a connu les pertes les plus faibles depuis dix ans.

- Incendies de forêt à Los Angeles, séisme au Myanmar -

Un séisme au Myanmar figure parmi les catastrophes naturelles les plus coûteuses de 2025, selon Munich Re.

Ce sont désormais les coûts cumulés des catastrophes de moindre ampleur – comme les inondations locales et les incendies de forêt – qui ont le plus grand impact.

Les pertes liées à ces événements se sont élevées à 166 milliards de dollars l'an dernier, selon Munich Re.

Après les incendies de forêt de Los Angeles, la catastrophe la plus coûteuse de l'année a été le séisme dévastateur qui a frappé le Myanmar en mars, et qui aurait causé des pertes estimées à 12 milliards de dollars, dont seule une petite partie était assurée.

Les cyclones tropicaux ont causé des pertes d'environ 37 milliards de dollars.

La Jamaïque a été ravagée par l'ouragan Melissa, l'un des ouragans les plus puissants à avoir jamais touché terre, engendrant des pertes d'environ 9,8 milliards de dollars.

Par région, les pertes totales des États-Unis s'élevaient à 118 milliards de dollars, dont 88 milliards étaient assurés – soit environ le même montant que l'estimation de 115 milliards de dollars de pertes totales de l'organisation américaine à but non lucratif Climate Central.

La région Asie-Pacifique a subi des pertes d'environ 73 milliards de dollars, mais seulement 9 milliards étaient assurés, selon le rapport.

Bâtiments endommagés en Jamaïque après le passage de l'ouragan Melissa

L'Australie a connu sa deuxième année la plus coûteuse en termes de pertes totales dues aux catastrophes naturelles depuis 1980, en raison d'une série de violentes tempêtes et d'inondations.

L'Europe a enregistré des pertes de 11 milliards de dollars. Les catastrophes naturelles en Afrique ont entraîné des pertes de 3 milliards de dollars, dont moins d'un cinquième était assuré.

Ce rapport paraît à un moment où le scepticisme à l'égard des politiques environnementales s'accroît, notamment depuis le retour au pouvoir du président américain Donald Trump, qui qualifie la science du climat de « canular ».

Mais Grimm a averti que la Terre « continue de se réchauffer ».

« Plus de chaleur signifie plus d’humidité, des précipitations plus fortes et des vents plus violents – le changement climatique contribue déjà aux phénomènes météorologiques extrêmes », a-t-il déclaré.