Bavi a déchaîné des vents violents et des pluies torrentielles.

Pékin (AFP) - Le typhon Bavi a touché terre samedi soir dans l'est de la Chine, accompagné de vents violents, après que les autorités ont évacué près de deux millions de personnes, ont indiqué les médias d'État.

Avant d'atteindre la Chine, la tempête a balayé le nord de Taïwan et les îles reculées du sud-ouest du Japon, déracinant des arbres et laissant des dizaines de milliers de personnes sans électricité.

Des conditions météorologiques extrêmes ont déjà semé la désolation dans le sud et le centre de la Chine cette semaine, les tempêtes ayant fait au moins 39 morts et provoqué le débordement de dizaines de rivières et la rupture d'un barrage-réservoir.

Le typhon Bavi a touché terre vers 23h20 samedi (15h20 GMT) dans la province du Zhejiang, a indiqué l'agence de presse officielle Xinhua, citant l'observatoire météorologique provincial.

Le typhon – qui a touché terre pour la première fois dans la ville de Yuhuan – a généré des vents tourbillonnants pouvant atteindre 144 kilomètres (90 miles) par heure, a indiqué l'agence.

L'agence Xinhua a indiqué que le Bavi devrait continuer à se déplacer vers le nord-ouest tout en s'affaiblissant, sans mentionner de dégâts ni de victimes.

Samedi matin, les autorités avaient évacué 1,72 million de personnes vers des lieux sûrs, a indiqué l'agence Xinhua.

Avant l'arrivée de la tempête, les cours, le travail, les transports et les activités de plein air ont été suspendus, et plus de 400 vols et des dizaines de liaisons ferroviaires ont été annulés dans la province.

« La mobilisation proactive et totale, qui ne ménage aucun effort ni aucun coût, est entreprise entièrement pour se prémunir contre le pire des scénarios », a déclaré le gouvernement de Wenzhou, métropole de près de 10 millions d'habitants située dans le Zhejiang, dans un communiqué.

Les habitants ont utilisé du bois pour renforcer les volets métalliques protégeant les magasins et ont scotché les fenêtres, alors que le typhon Bavi devrait apporter des pluies « exceptionnellement abondantes » à l'est du Zhejiang et au nord-est de la province du Fujian, comme l'ont montré les images de vidéosurveillance.

Des pluies torrentielles plus au nord ont provoqué l'évacuation de plus de 100 000 personnes de leurs domiciles à Pékin, a annoncé le gouvernement, tandis que les débits d'eau relâchés du réservoir de Miyun dans la capitale ont été augmentés pour contenir les éventuelles inondations.

Plus de 130 000 personnes ont fui leurs foyers dans le Fujian et environ 34 000 personnes ont quitté les zones côtières et les zones à haut risque de Shanghai, ont rapporté les médias d'État.

Les rues étaient largement désertes dans le nord de Taïwan, où la plupart des commerces étaient fermés pour la deuxième journée consécutive en raison des vents violents et de la pluie qui balayaient la région.

Plus de 14 000 personnes ont été évacuées de leurs domiciles, des centaines de vols ont été annulés et plus de 170 000 foyers à travers l'île ont été touchés par des coupures de courant en raison de la tempête.

L'administration météorologique centrale de Taïwan (CWA) a mis en garde contre des « pluies torrentielles extrêmement abondantes » dans le nord de Taïwan et des « vagues dangereuses » pouvant atteindre 10 mètres le long de la côte alors que Bavi longeait le nord de l'île.

Le typhon Bavi a été rétrogradé en catégorie 1 alors qu'il traversait l'océan Pacifique après avoir frappé Guam et les îles Mariannes du Nord lundi en tant que super typhon.

- Le nombre de morts augmente -

Aux Philippines, le nombre de morts dus aux glissements de terrain et autres incidents provoqués par les fortes pluies engendrées par le typhon Bavi s'élève à 18, la plupart sur l'île méridionale de Mindanao.

Près de 11 000 personnes à travers l'archipel ont fui leurs foyers et des dizaines de ports restent fermés, 313 navires ayant trouvé refuge.

Des milliers de foyers et d'infrastructures à travers Okinawa ont été privés d'électricité lorsque le typhon a frappé les îles reculées du sud-ouest du Japon, la région de Miyako étant la plus touchée.

Les compagnies aériennes japonaises ont annulé des dizaines de vols, affectant plus de 26 000 passagers.

Les océans ont connu leur mois de juin le plus chaud jamais enregistré et pourraient atteindre de nouveaux records dans les mois à venir, a déclaré la semaine dernière le service marin Copernicus de l'Union européenne.

Le réchauffement des océans contribue à l'intensification des tempêtes tropicales et à l'apport d'humidité supplémentaire, qui peut se traduire par de fortes pluies.

À cela s'ajoute le retour cette année d'El Niño, un phénomène climatique naturel qui réchauffe les températures de surface de l'océan Pacifique et qui se produit généralement tous les deux à sept ans.

Vendredi, Bavi était en passe de devenir le plus grand typhon à frapper Taïwan depuis plus de 30 ans, mais son rayon d'action, caractérisé par des vents violents, s'est depuis réduit à 350 kilomètres, a déclaré Jason Cheng, prévisionniste de la CWA.

Certains Taïwanais ont exprimé leur frustration face aux avertissements du gouvernement, qui ont entraîné la fermeture de la plupart des commerces vendredi et incité la population à rester confinée chez elle.

« Regardez comment ça a poussé les gens à se ruer sur les produits alimentaires et à vider les rayons. Franchement, il n'y a même pas eu beaucoup de vent ni de pluie ces deux derniers jours », a déclaré Li, propriétaire d'un restaurant de petits-déjeuners à Keelung.

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