Le président ukrainien Volodymyr Zelensky admet que l'offensive n'est "pas rapide"

Nikopol (Ukraine) (AFP) - Au 500e jour depuis l'invasion russe et alors que la guerre se poursuit, les forces ukrainiennes avancent lentement sans suffisamment d'armes et de munitions et ses principales villes sont constamment menacées.

Depuis début juin, l'armée ukrainienne est à l'offensive pour reconquérir les territoires capturés par les forces russes à l'est et au sud.

Tout en subissant des pertes, les forces russes opposent une résistance féroce.

Les forces russes "ont construit des fortifications solides, elles ont beaucoup d'équipements", a déclaré Antonina Morakhovska, une enseignante à la retraite de 73 ans dans la ville de Nikopol, dans le sud de l'Ukraine.

« Je vois comment nos forces avancent. Ce n'est pas facile pour eux par cette chaleur. Je pense à eux tout le temps, les pauvres.

« Ce sera difficile mais nous gagnerons quand même…. Je ne pense pas que ce sera bientôt mais nous allons gagner", a-t-elle déclaré à l'AFP.

Bien qu'elle ait reçu des milliards d'euros d'aide militaire occidentale, l'armée ukrainienne n'a réussi à reprendre qu'une dizaine de villages et quelques centaines de kilomètres carrés de territoire

Bien qu'elle ait reçu des milliards d'euros d'aide militaire occidentale, l'armée ukrainienne n'a réussi à reprendre qu'une dizaine de villages et quelques centaines de kilomètres carrés de territoire depuis le début de l'offensive.

Il n'y a aucune comparaison avec l'année dernière lorsque les forces ukrainiennes ont repris 9 000 kilomètres carrés dans la région de Kharkiv en septembre et 5 000 kilomètres carrés dans la région de Kherson en novembre.

- Offensive 'pas rapide' -

Dans la perspective d'un sommet de l'OTAN la semaine prochaine, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a fait pression sur les puissances occidentales pour des armes à longue portée et des avions de combat F-16.

« L'offensive n'est pas rapide, c'est un fait. Mais néanmoins, nous avançons », a-t-il déclaré lors d'une visite à Prague cette semaine.

Le commandant en chef de l'armée ukrainienne, Valery Zaluzhny, a également exprimé sa frustration face à la lenteur des livraisons d'armes promises par l'Occident.

Jeudi, 10 personnes ont été tuées dans une frappe sur la ville occidentale de Lviv

Cela « me fait chier » que certains en Occident se plaignent de la lenteur du démarrage et de la progression de la poussée tant attendue contre les forces russes, a déclaré Zaluzhny au Washington Post le mois dernier.

Dans un marché de rue à Nikopol, Lyudmila Shudinova, 82 ans, a déclaré que ses pensées étaient concentrées sur son fils de 49 ans, un combattant volontaire qui se remet d'une blessure.

Elle a dit qu'elle était venue lui acheter des pommes de terre.

"J'ai très peur qu'après sa guérison, il soit à nouveau envoyé au front", a-t-elle déclaré, les larmes aux yeux.

Les Ukrainiens restent unis dans leurs efforts pour repousser les forces russes, mais leur résilience est constamment mise à l'épreuve.

L'ONU a documenté la mort de 9 000 civils, dont plus de 500 enfants, dans le conflit jusqu'à présent.

Le bilan réel pourrait être beaucoup plus élevé.

Malgré un renforcement significatif de la capacité de défense aérienne de l'Ukraine cette année, la menace d'attaques de drones et de missiles à travers le pays est constante.

En juin, un missile a touché un restaurant à Kramatorsk, dans l'est, tuant 13 personnes, et jeudi 10 personnes ont été tuées dans une frappe sur la ville de Lviv, dans l'ouest, qui a jusqu'à présent été épargnée par les bombardements quotidiens d'autres parties de l'Ukraine.

- Coupure d'eau potable -

Ces derniers jours, la menace d'une catastrophe nucléaire a plané sur Nikopol alors que Moscou et Kiev s'accusent de se préparer à faire sauter la centrale.

La ville de Nikopol près de la ligne de front dans le sud est également régulièrement frappée par les forces russes et la moitié de sa population d'avant-guerre de 100 000 personnes est partie.

Il se trouve sur la rive ouest du réservoir de Kakhovka - à seulement 10 kilomètres de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia qui est sous le contrôle des forces russes depuis mars 2022.

Ces derniers jours, la menace d'une catastrophe nucléaire a plané dans la région alors que Moscou et Kiev s'accusent mutuellement de préparer l'explosion de la centrale.

La région a déjà été durement touchée par une explosion au barrage de Kakhovka le 6 juin qui a provoqué d'importantes inondations et tué des dizaines de personnes.

L'Ukraine a accusé la Russie d'avoir fait sauter intentionnellement le barrage pour ralentir la contre-offensive.

En amont du barrage, le réservoir de Kakhovka – 100 kilomètres de long et jusqu'à 10 kilomètres de large – s'épuise.

Nikopol a vu son eau coupée à la suite de l'explosion du barrage de Kakhovka

Plusieurs zones, comme Nikopol, ont vu leur eau potable coupée en conséquence.

Coiffée d'un élégant chapeau blanc sous un soleil brûlant, Morakhovska s'est entretenue avec l'AFP à un point de distribution d'eau pour remplir des bidons d'eau potable.

Une sirène de raid aérien s'est déclenchée pendant que Morakhovska parlait, provoquant une réaction émotionnelle de la part du résident de Nikopol vivant sous la menace constante des bombardements russes.

"Quand l'alarme se déclenche comme ça, je pense toujours la même chose. Puissiez-vous tous, bâtards (russes), mourir », a-t-elle déclaré.