Le président américain Joe Biden a exhorté le président turc Recep Tayyip Erdogan à lever son opposition à la candidature de la Suède et de la Finlande à l'adhésion à l'OTAN

Istanbul (AFP) - La Turquie a déclaré mercredi qu'elle demanderait l'extradition de 33 militants kurdes présumés et suspects de complot de coup d'État de Suède et de Finlande dans le cadre d'un accord visant à obtenir le soutien d'Ankara aux candidatures d'adhésion des pays nordiques à l'OTAN.

Le président Recep Tayyip Erdogan a abandonné des semaines de résistance aux ambitions de l'OTAN des deux pays lors de pourparlers serrés tenus à la veille d'un sommet de l'alliance mercredi axé sur l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Erdogan est sorti de la réunion en déclarant sa victoire après avoir obtenu un accord en 10 points en vertu duquel les deux pays se sont engagés à rejoindre la lutte de la Turquie contre les militants kurdes interdits et à extrader rapidement les suspects.

La Turquie a immédiatement mis l'accord à l'épreuve en annonçant qu'elle demanderait l'extradition de 12 suspects de Finlande et de 21 de Suède.

"Nous demanderons l'extradition des terroristes des pays concernés dans le cadre du nouvel accord", a déclaré le ministre de la Justice Bekir Bozdag dans un communiqué.

"Nous leur demandons de tenir leurs promesses."

Les suspects anonymes ont été identifiés comme étant des membres du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) interdit et d'un groupe dirigé par un prédicateur musulman basé aux États-Unis qu'Erdogan accuse d'avoir échoué à la tentative de coup d'État de 2016.

L'Union européenne et Washington reconnaissent tous deux le PKK comme une organisation "terroriste" en raison des tactiques brutales qu'il a employées pendant une insurrection de plusieurs décennies contre l'État turc.

Mais l'accord stipule également que la Suède et la Finlande s'engagent à "ne pas fournir de soutien" aux YPG - une ramification du PKK en Syrie qui a joué un rôle déterminant dans l'alliance dirigée par les États-Unis contre le groupe État islamique.

La Suède et la Finlande ont abandonné des décennies de non-alignement militaire en réponse à l'invasion de l'Ukraine par la Russie et ont été officiellement invitées à rejoindre l'alliance lors du sommet de mercredi à Madrid.

- 'J'ai ce qu'il voulait' -

Leurs candidatures semblaient se diriger vers une approbation rapide jusqu'à ce qu'Erdogan intervienne.

Le dirigeant turc a accusé la Finlande et en particulier la Suède de fournir un refuge aux combattants kurdes et de financer le terrorisme.

Erdogan voulait également que les deux pays lèvent les embargos sur les livraisons d'armes qu'ils ont imposés en réponse à l'incursion militaire turque de 2019 en Syrie.

Le mémorandum semble répondre à de nombreuses préoccupations d'Erdogan.

Il indique que la Finlande et la Suède s'engagent à "traiter rapidement et de manière approfondie les demandes d'expulsion ou d'extradition en attente de la Turquie de personnes soupçonnées de terrorisme".

"La Finlande et la Suède confirment que le PKK est une organisation terroriste interdite", indique l'accord.

"La Finlande et la Suède s'engagent à empêcher les activités du PKK et de toutes les autres organisations terroristes et leurs extensions, ainsi que les activités des individus... liés à ces organisations terroristes."

Le bureau d'Erdogan a salué l'accord comme une pleine victoire.

"La Turquie a obtenu ce qu'elle voulait", a déclaré son bureau dans un communiqué.

Erdogan a également obtenu la promesse d'une rencontre tant attendue avec le président américain Joe Biden en marge des pourparlers de l'OTAN.

Un responsable américain a déclaré aux journalistes que Biden était « désireux » d'améliorer les relations avec la Turquie après une période difficile causée en partie par la répression turque des droits de l'homme.

- 'Lâche et agressif' -

La plupart des demandes de la Turquie et des négociations passées ont impliqué la Suède en raison de ses liens plus solides avec la diaspora kurde.

La Suède ne tient pas de statistiques officielles sur l'appartenance ethnique, mais on pense que 100 000 Kurdes vivent dans un pays de 10 millions d'habitants.

Stockholm a reconnu le PKK comme une organisation « terroriste » dans les années 1980 mais a adopté une position plus favorable aux YPG.

Les médias turcs pro-gouvernementaux ont été indignés par deux réunions que la ministre suédoise des Affaires étrangères, Ann Linde, a tenues l'année dernière avec Ilham Ahmad – le chef de l'aile politique des forces dirigées par les YPG qui ont expulsé l'EI d'une grande partie de la Syrie.

Linde a qualifié ses deux réunions de "bonnes" et "fructueuses" sur Twitter.

Il n'était pas immédiatement évident de savoir à qui la Turquie demandait l'extradition.

Le président finlandais Sauli Niinisto a déclaré aux journalistes que son pays "n'a reçu aucune liste jusqu'à présent, du moins à ma connaissance".

Mais la Brookings Institution a averti que des problèmes pourraient surgir du « cadrage lâche et souvent agressif » du terme « terroriste » par la Turquie.

"La complication découle d'une définition du terrorisme dans la loi turque qui va au-delà de la criminalisation de la participation à des actes de violence et porte atteinte à la liberté d'expression fondamentale", a déclaré l'institut américain dans un rapport.