Les autorités australiennes affirment que la fusillade visait clairement à semer la terreur parmi les Juifs du pays.

Sydney (AFP) - Les dirigeants australiens se sont mis d'accord lundi sur un durcissement de la législation sur les armes à feu après la pire fusillade de masse qu'ait connue le pays depuis près de trois décennies, au cours de laquelle un père et son fils ont ouvert le feu lors d'un festival juif sur la plage de Bondi, tuant 15 personnes, dont un enfant.

Le duo a tiré sur la foule qui se pressait sur la plage de Sydney pour le début de Hanoukka dimanche soir, provoquant la panique et la fuite des gens à travers ce haut lieu touristique.

Parmi les personnes tuées figurent une fillette de 10 ans, un survivant de l'Holocauste et un rabbin local, tandis que 42 autres personnes ont été transportées d'urgence à l'hôpital avec des blessures par balle et d'autres blessures.

En réponse, le Premier ministre Anthony Albanese a convoqué une réunion des dirigeants des États et territoires australiens, convenant avec eux de « renforcer la législation sur les armes à feu dans tout le pays ».

Le bureau d'Albanese a déclaré qu'ils avaient accepté d'étudier des moyens d'améliorer les vérifications des antécédents des propriétaires d'armes à feu, d'interdire aux non-ressortissants d'obtenir des permis de port d'armes et de limiter les types d'armes légales.

Les fusillades de masse sont rares en Australie depuis qu'un tireur isolé a tué 35 personnes dans la ville touristique de Port Arthur en 1996.

Une colline herbeuse surplombant la plage de Bondi est jonchée d'objets abandonnés par les personnes fuyant le massacre.

Ce massacre a entraîné des réformes radicales qui ont longtemps été considérées comme une référence mondiale.

Ces mesures comprenaient un programme de rachat d'armes à feu, un registre national des armes à feu et une répression de la possession d'armes semi-automatiques.

Mais les fusillades de dimanche ont soulevé de nouvelles questions sur la façon dont le père et le fils – qui, selon la chaîne de télévision publique ABC, avaient des liens possibles avec le groupe État islamique – se sont procuré les armes.

- « Nous pensions que c'était des feux d'artifice » -

La police cherche encore à déterminer les motivations de ces fusillades, même si les autorités ont déclaré qu'elles visaient clairement à semer la terreur parmi les Juifs du pays.

Albanese a qualifié cet acte de « pur mal, d’acte d’antisémitisme, d’acte de terrorisme sur notre sol ».

Les hommes armés ont pris pour cible une célébration annuelle qui attirait plus de 1 000 personnes sur la plage pour marquer la fête juive.

Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a déposé des fleurs au pavillon de Bondi à Sydney après la fusillade qui a fait 15 morts.

Ils prirent position depuis une promenade surélevée surplombant la plage, bondée de nageurs cherchant à se rafraîchir en cette chaude soirée d'été.

Béatrice, témoin de la scène, fêtait son anniversaire et venait de souffler ses bougies lorsque les coups de feu ont éclaté.

« Nous avons cru que c’étaient des feux d’artifice », a-t-elle déclaré à l’AFP.

« Nous avons simplement la chance d'être tous en sécurité. »

Armés de fusils à canon long, ils ont criblé la plage de balles pendant 10 minutes avant que la police n'abatte le père de 50 ans.

Le fils, âgé de 24 ans, a été arrêté et est resté sous surveillance à l'hôpital, souffrant de blessures graves.

Quelques heures après la fusillade, la police a découvert une bombe artisanale dans une voiture garée près de la plage, indiquant que cet « engin explosif improvisé » avait probablement été placé par les deux hommes.

Le rabbin Mendel Kastel a déclaré que son beau-frère figurait parmi les morts.

« C’est incroyable que cela se soit produit ici en Australie, mais nous devons rester forts. Ce n’est pas l’Australie que nous connaissons. Ce n’est pas l’Australie que nous voulons. »

Craignant des représailles, la police a jusqu'à présent esquivé les questions concernant la religion ou les motivations idéologiques des agresseurs.

Suite aux attentats, la désinformation s'est rapidement propagée en ligne, certaines informations ciblant les immigrants et la communauté musulmane.

La police a indiqué avoir répondu lundi à des signalements concernant plusieurs têtes de porc abandonnées dans un cimetière musulman du sud-ouest de Sydney.

- Panique et courage -

Quelques courageux se sont précipités vers la plage au fur et à mesure que la fusillade éclatait, se frayant un chemin à travers la foule en fuite pour secourir les enfants, soigner les blessés et affronter les tireurs.

Les images montrent un homme, identifié par les médias locaux comme étant le vendeur de fruits Ahmed al Ahmed, attrapant l'un des tireurs au moment où celui-ci faisait feu.

En Australie, les drapeaux sont en berne en mémoire des victimes de la tuerie de Bondi Beach.

L'homme de 43 ans a arraché l'arme des mains de l'agresseur avant de la pointer sur lui en reculant.

Une équipe de sauveteurs hors service a traversé la plage en courant pour mettre les enfants en sécurité.

« L’équipe s’est précipitée sous le feu ennemi pour tenter d’évacuer les enfants de l’aire de jeux pendant que les tireurs faisaient feu », a déclaré Steven Pearce de Surf Life Saving New South Wales.

Les victimes, qui saignaient abondamment, étaient transportées à travers la plage sur des planches de surf transformées en brancards de fortune.

Une colline herbeuse surplombant la plage de Bondi était jonchée d'objets abandonnés par les personnes fuyant le massacre, notamment une table de camping et des couvertures.

Les gens ont ramassé des tongs, des baskets et des thermos et les ont alignés sur le sable pour les récupérer.

L'Australie a rendu hommage aux morts en mettant ses drapeaux en berne.

Et lundi soir, sur la plage de Bondi, une foule s'est rassemblée pour pleurer et chanter en hommage aux victimes.

- « De l'huile sur le feu » -

Carte infographique situant la plage de Bondi dans la banlieue de Sydney, en Australie, où des hommes armés ont tué au moins 15 personnes lors d'une célébration juive de Hanoukka le 14 décembre.

Une série d'attaques antisémites a semé la peur au sein des communautés juives d'Australie suite à l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 et à la guerre qui s'en est suivie à Gaza.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a accusé le gouvernement australien d'« attiser les braises de l'antisémitisme » dans les mois qui ont précédé la fusillade.

D'autres dirigeants mondiaux ont exprimé leur répulsion et leur condamnation, notamment aux États-Unis où le président Donald Trump a déclaré qu'il s'agissait d'une « attaque purement antisémite ».

Le gouvernement australien a accusé cette année l'Iran d'avoir orchestré une récente vague d'attaques antisémites et a expulsé l'ambassadeur de Téhéran il y a près de quatre mois.

Téhéran a ordonné l'incendie criminel d'un café casher dans la banlieue de Bondi à Sydney en octobre 2024, et un important attentat incendiaire contre la synagogue Adass Israel à Melbourne en décembre 2024, a déclaré le gouvernement en août, citant des renseignements.