Le missile a frappé une zone résidentielle, ont indiqué les autorités.

Kiev (Ukraine) (AFP) - Une frappe de missile balistique russe sur Kryvyi Rig, la ville natale du président ukrainien Volodymyr Zelensky, a tué 18 personnes, dont neuf enfants, ont indiqué les autorités.

Soixante et une personnes ont été blessées, a déclaré samedi le gouverneur régional de Dnipropetrovsk, Sergiy Lysak, après la fin des opérations d'urgence dans la nuit.

Le missile a frappé vendredi une zone résidentielle près d'une aire de jeux pour enfants, selon Oleksandr Vilkul, le chef de l'administration militaire de Kryvyi Rig.

Des vidéos non vérifiées sur les réseaux sociaux semblaient montrer des corps gisant dans une rue, tandis qu'une autre montrait un panache de fumée s'élevant dans le ciel du soir.

Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux montre une voiture en flammes, tandis que des gens crient.

« 18… c'est le nombre de personnes tuées par les Russes lors du lancement d'un missile sur la plate-forme de Kryvyï. Parmi elles se trouvaient neuf enfants », a déclaré Lysak sur Telegram.

Douze enfants ont été blessés lors de l'attaque de vendredi.

« C’est le genre de douleur que vous ne souhaiteriez pas à votre pire ennemi », a déclaré Lysak.

Le ministère russe de la Défense a déclaré avoir « mené une frappe de précision avec un missile hautement explosif sur un restaurant » de la ville « où se réunissaient des commandants de formations et des instructeurs occidentaux ».

Samedi, les unités de défense aérienne russes ont intercepté et détruit 49 drones ukrainiens pendant la nuit.

- « Le monde entier le voit » -

Le président américain Donald Trump a fait pression pour une fin rapide de la guerre qui dure depuis plus de trois ans, mais son administration n'a pas réussi à négocier un cessez-le-feu malgré les discussions avec les deux parties.

Zelensky a déclaré que l'attaque de missiles sur la ville montrait que la Russie n'avait aucun intérêt à arrêter son invasion à grande échelle, lancée en février 2022.

« Il n'y a qu'une seule raison à cette situation persistante : la Russie ne veut pas de cessez-le-feu, et nous le constatons. Le monde entier le constate », a-t-il déclaré.

Volodymyr Zelensky est né à Kryvy Rig

Le président russe Vladimir Poutine a rejeté en mars une proposition conjointe américano-ukrainienne d'un cessez-le-feu inconditionnel et complet, tandis que le Kremlin a subordonné une trêve proposée par les États-Unis en mer Noire à la levée de certaines sanctions par l'Occident.

Le secrétaire d'Etat américain Marco Rubio a déclaré plus tôt vendredi que Trump n'allait pas « tomber dans le piège de négociations sans fin » avec la Russie au sujet de l'invasion.

« Nous saurons bien assez tôt, dans quelques semaines, et non dans quelques mois, si la Russie est sérieuse au sujet de la paix ou non », a-t-il déclaré.

Dans son discours du soir, Zelensky a accusé la Russie de considérer la diplomatie comme un « mot vide ».

« Un cessez-le-feu aurait pu être conclu à présent et c’est Poutine qui le rejette », a-t-il déclaré.

- « Grève délibérée » -

La base de Kryvyi Rig, dans la région centrale de Dnipropetrovsk en Ukraine, se trouve à environ 60 kilomètres (37 miles) de la ligne de front et est régulièrement ciblée par des drones et des missiles russes.

Zelensky est né dans une ville industrielle qui comptait avant-guerre environ 600 000 habitants.

Andriy Kovalenko, un responsable ukrainien chargé de lutter contre la désinformation, a décrit le missile impliqué dans l’attaque de la plate-forme de Kryvyi comme un « Iskander ».

L'Iskander est un système de missile balistique russe dont la portée peut atteindre 500 kilomètres (311 miles).

« Il s’agit d’une frappe délibérée visant à tuer un grand nombre de personnes », a déclaré Kovalenko.

Lors d'une autre attaque de drone sur la plate-forme de Kryvyi Rig, Lysak a déclaré qu'une femme de 56 ans avait été tuée et sept autres personnes blessées.